マツダのモータースポーツ活動の知見を活かしたコンプリートカー

　カスタムカーイベント「東京オートサロン2024」でマツダは「ロードスターMAZDA SPIRIT RACING RSコンセプト（以下、ロードスター マツダスピリットレーシング RSコンセプト）」を出展しました。
　
　ソフトトップのロードスターで初となる2リッターエンジンを搭載するといいますが、市販化は実現するのでしょうか。

　ロードスター マツダスピリットレーシング RSコンセプトは、エクステリアだけでなく、インテリアもビシッと仕上がっており、混雑していたオートサロン2024会場のなかでも、ひと際注目を集めていました。

　そこで同モデルの開発を担当したマツダのファクトリーモータースポーツ推進部の楠 弘隆氏に話を聞きました。

　楠氏は、スーパー耐久参戦車両などの開発リーダーを務めるかたわら、ジムカーナやダートラにも参戦する凄腕のマツダエンジニアです。

「マツダは昨年、スーパー耐久シリーズ ST-Qクラスに、2リッターエンジンのロードスターをベースとしたマシンで第4戦のオートポリスから参戦しました。

　このレーシングカー開発で得られた知見を落とし込んだ姿が、このロードスター マツダスピリットレーシング RSコンセプトです。

　エンジン排気量を1.5リッターから2リッターへアップしたことで、より爽快な走りができるようになりました」

　東京オートサロン2024ではロードスター マツダスピリットレーシング RSコンセプトのほかにも、「MAZDA SPIRIT RACING 3 concept」という、マツダ3をベースとしたマツダスピリットレーシングブランドのモデルが出展されていました。

　このマツダスピリットレーシングブランドの目的は、マツダのモータースポーツ活動を通じて得た知見を元に、効果があったアイテムを投入したコンプリートカーをお客様へ示すこと。

　サーキットで効果があったアイテムを投入しながらも、ロードゴーイングカーとしての快適性を損なうことがないよう、まとめ上げることにも配慮していると話します。

マツダスピリットレーシングはまた、内外装の質感向上もテーマとしています。

　ロードスター マツダスピリットレーシング RSコンセプトでも、専用の17インチホイールやハイグリップタイヤ、専用エアロパーツ（今回のショー向けのワンオフ）や所々に入れた赤いラインなど、アピアランスにもこだわっているとのこと。

　ホイールセンターキャップや、車両後部に装着したマツダスピリットレーシングブランドを象徴する「R」のロゴも特別仕様だそうです。

　内装も、シートにサーキットを想定したロゴ入りのRECARO製専用バケットシートと赤いシートベルトを採用していたり、センターマーク付きのアルカンターラ巻きハンドルやセンターコンソールやドアトリムなど、手が触れる部分にも質感の高いアルカンターラで仕立てています。