ハード的には先代から大きな差がありませんが、乗るとここまで違うのはなぜでしょうか。

　開発責任者の大矢賢樹氏に聞くと次のように教えてくれました。

「基本素性の良さやTNGAの熟成も大きいと思いますが、一番は開発の進め方でしょうね。

　従来は極端にいえば『領域ベストを最後に整える』でしたが、新型はクルマベストを目指すために『ワンチーム開発』おこないました。

　その結果、領域を超えた議論ができ完成度も増したと思っています。

　さらに開発や生産技術のメンバーに早い段階でデザインを見てもらい、『このデザインに見合う走りとは？』、『このデザインを実現させるには？』など方向性の統一をシッカリおこなったことも大きかったです」

　見た目／走りから総じていうと、「トヨタで一番つまらないモデル」が、「トヨタで一番面白いモデル」に生まれ変わった、それが素直な感想です。

　そして、クラウンと同じようにクルマ好きにとって初めて自分事になったプリウスかもしれません。

　よりパワフルなPHEVは後日試乗予定ですが、HEVの実力を知ってしまったら、期待しかありません。

　トヨタは現在“群”でビジネスをおこなっていますが、GA-Cシリーズという意味いえば、新時代のスタンダードになった12代目カローラに対してよりスタイリッシュ＆スポーティなキャラが与えられたモデル、つまり「現在版カローラ・セレス」のような存在なのかなと。

　となると、よりヤンチャなモデルも欲しくなってきます。

　例えば、BEVを黙らせるパフォーマンスを備えた高性能PHEV「GRプリウス」などはいかがでしょうか。