2019年、8年ぶりのモデルチェンジによって2代目に進化したのがアウディ「A1スポーツバック」だ。

　プレミアムコンパクト市場において外せない位置にいるA1は、すでに世界で約90万台、日本でもおよそ3万台の累計販売実績があるという。

　2019年11月に生まれ変わって日本に上陸した2代目となる新型A1は、世の中のトレンドを読み込み、多様化やデジタル化に対応し、ADAS（先進運転者支援システム）を搭載、さらにコネクテッドで外との繋がりを深くし、洗練された快適性も実現しているのが特徴だ。

　新しいA1の外観デザインは、1980年代の伝説の名車「スポーツクワトロ」からインスパイアされたものだという。ボンネットの先端に3つの薄いエアスクープ（A1のものは塞がっている）があるが、これは往年の「スポーツクワトロ」を思い出させるデザインだ。

　また前方に傾いた太めのCピラーも、スポーツクワトロのイメージそのもの。ラリーシーンで大活躍したスポーツクワトロの力強さを、30年経って引き継ぎたいということなのだろう。そのため、先代の丸くて可愛らしいイメージから、かなり精悍な感じになった。これは、フルLEDのヘッドライトの目力の強さの影響もあるかもしれない。

　ボディサイズのなかで一番大きく変わったのはホイールベースだ。先代よりも95mm伸びて2560mmになったので、そのまま室内空間が広がっている。

　とくに後席のレッグスペースが広がっているのが特徴だろう。筆者のポジションに合わせた運転席の後ろに座っても、足元には外観からは予想できないゆとりがある。

　またヘッドクリアランスも握りこぶし1個入る余裕ができた。後席の快適性は、コンパクトカーとしては満足できるレベルに進化している。

　ホイールベースの延長に従って全長は60mmほど伸びているが、「アドバンスド」グレードが4040mm、「Sライン」グレードが4045mm。Bセグメントコンパクトカーとカテゴライズできる「ほぼ4メートルカー」に抑えられている。

　また、先代にあった3ドアモデルは廃止され、新型は5ドアの「スポーツバック」のみになった。さらに荷室容量は65リッター増え、通常時で335リッターになっている。

※　※　※

　最初に試乗したのはA1スポーツバック「35 TFSIアドバンスド」。車両価格は365万円（消費税込。以下同様）になる。

　前輪の前に横置きされたエンジンは、1.5リッター直列4気筒のターボチャージャー付き（TFSI）。最高出力150ps、最大トルクは250Nmを発生する。

　7速Sトロニックトランスミッション（DCT）を介して前輪を駆動。このエンジンは筒内ガソリン直噴で、気筒休止システムも盛り込まれ、ハイレベルな低燃費と低排出ガスを実現しているのが特徴となる。

　先代に搭載されていた1.4リッターターボから、少しだけ排気量が上がっている。タコメーターは6200rpmからレッドゾーンが始まるが、最新のターボエンジンらしく低回転から力がある。

　それほどパンチがあるわけではないのだが、高回転までの伸びも良く、市街地走行でも山道のワインディングロードでも気持ちよく走れた。ちなみに2020年第2四半期に登場予定のA1スポーツバック「25 TFSI」は1.0リッターターボエンジンで、こちらが最量販車種になる見込みだ。

　内装は外観と同様、シャープなイメージのデザインに仕上がっている。とくに広い面積を確保したエアアウトレットとモニター画面を上下から挟むように、ダッシュボードが横に伸びている。モニター画面とエアコンのコントロールスイッチ類はドライバー側に向いているので、スポーティなコクピットをつくりだしている。