国土交通省は2024年3月27日、東京湾アクアラインでおこなっている「時間帯別料金」の社会実験について、2023年度末までだったのを、2024年度も引き続きおこなうとしました。
　
　そして4月1日、今までどおり「時間帯別料金」は継続となりました。アクアラインの料金は今どうなっているのでしょうか。またどんな反響があるのでしょうか。

　東京湾アクアラインは、神奈川県川崎市と千葉県木更津市を結ぶ、延長約15kmの有料道路です。

　開通当初は「普通車4000円」と高額でしたが、2009年にETC車が800円となると、通行台数が一気に増加傾向となりました。2009年の「2万9302台」から10年後の2019年は「4万8422台」に。2022年には過去最高の「5万1760台」を記録し、慢性的な渋滞が大きな課題となっています。

　渋滞緩和のため、比較的空いている早朝・深夜へ分散を促すのが、昨年7月からはじまった「時間帯別料金」でした。

　対象区間は東京湾アクアラインの「上り線（木更津金田IC→川崎浮島JCT）」です。料金変動は「土休日のみ」です。

　普通車の場合、0～13時は元々の800円ですが、混雑する13～20時は「1200円」と割高に。逆に20～24時は「600円」と安くなっています。

　軽自動車は、0～13時640円、13～20時960円、20～24時480円。大型車は、0～13時1320円、13～20時1980円、20～24時990円です。

　2023年度の社会実験の成果ですが、依然として渋滞は激しいものの、一定の効果が見られたのは19時台以降です。少し待てば通行料金は「1200円→600円」と大幅に安くなるので、19時台は中央値で2000台未満を下回り、その分だけ20時台以降に微増となっています。

　通過所要時間は日曜日で最大64分から54分に短縮されたということです。木更津金田IC周辺でも渋滞度合いに一定の改善が見られたといいます。路線バスも、休日の遅延時間が最大で23分改善したといいます。

　安全面でも、急減速の発生頻度が30％減少、事故件数は42％減少という効果が見られたといいます。

　アクアラインの「昼夕の1200円」について、ネット上では「渋滞全然減ってない」「3000円にしようよ」「昔の4000円時代は快適だった」「そもそも割引して今の安さだから、割引をやめればいいだけ」などの声がある一方で、「多少なりとも減ってる気がするから、やっぱ効果あるのね」「このままでいいと思う」などの意見も見られました。