1993年の登場以来、軽ハイトワゴンの先駆者として市場を牽引し続けるスズキ「ワゴンR」。ワゴンRは、広い室内と高いコスパが魅力です。新車価格は約146万円から186万円ほどとなっており、諸費用を含めた乗り出し価格は100万円台後半が中心となります。いっぽうで中古車市場に目を向ければ、新車のワゴンRを買う予算で、全く異なる体験が可能です。

　かつてトヨタから販売されていた「MR-S（エムアールエス）」は、1999年に「MR2（エムアールツー）」の後継モデルとして登場した、2シーターのオープンスポーツカーです。

　MR-Sは、シリーズとして1代限りの「ZZW30型」のみで構成されます。1.8リッター直列4気筒DOHCエンジン（1ZZ-FE）をシートの背後に搭載するミッドシップレイアウトを採用。

　ミッドシップならではの運動性能と、ソフトトップによる開放感を同時に味わえるのが最大の魅力です。

　歴史を振り返ると、2000年には国産乗用車で初となるシーケンシャルマニュアルトランスミッション（SMT）車を設定しました。

　さらに2002年にはマイナーチェンジを実施。トランスミッションの6速化や内外装のデザイン変更など、スポーツカーとしての熟成が図られました。

　このクルマの最大の特徴は、徹底した軽量化にあります。車両重量は約1000kg前後に抑えられており、ハイパワーを競うのではなく、軽さを武器にしたハンドリングの楽しさを追求していることです。

　ハイパワー化を競う時代とは一線を画した、ライトウェイトスポーツの代表格といえる存在です。

　中古車市場を見ると、支払総額150万〜200万円で購入できる中古MR-Sでは、年式の新しい個体では2005年から2007年式がターゲットに入ります。

　走行距離だけに着目すると、少ないものでは3万kmから7万km台の個体が多く流通しており、コンディションの良さそうな個体が数多く見受けられます。

　2005〜2007年式は、トランスミッションが6速化された後の最終型であり、比較的信頼性と走行性能に優れています。

　この年式のモデルのボディサイズは、全長3895mm×全幅1695mm×全高1235mmとコンパクトで、パワートレインには、1.8リッター直列4気筒DOHCの「1ZZ-FE」エンジンを搭載し、最高出力140PS・最大トルク171N・m（17.4kg・m）という性能を発揮しています。

　燃費は14.8km／L（6速MT・10・15モード）とスポーツカーにしては経済的です。

　主要グレードの当時の新車価格は「Sエディション（S Edition）」が約213万円、本革シート採用の「Vエディション（V Edition）」が約229万円でした。

　また、2007年には限定1000台の最終特別仕様車「ファイナルバージョン」も登場しています。この貴重なモデルも、新車ワゴンRより安い支払総額となっているケースが散見されます。

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　MR-Sは1999年発売のため、米国のいわゆる「25年ルール」では製造年月から25年経過した車両が対象となり、1999年式は2024年以降に順次対象になっていきます。このため、海外需要が高まる可能性があり、程度の良い個体を安く買える時間は、そう長くないかもしれません。

　ちなみに、海外ではMR2（国により「MR2ロードスター」「MR2スパイダー」）の名で親しまれ、国内と同様に2007年頃に販売を終了しています。

　利便性を最優先するならワゴンRは正解ですが、人生のどこかで「オープンカーに乗る」「ミッドシップを操る」という贅沢な体験をしてみたいなら、相場が底値といえる今のうちにMR-Sを手に入れるのは賢い選択かもしれません。

　トヨタが放ったライトウェイトスポーツの精神を、その手で確かめてみてはいかがでしょうか。