レジャーの定番として完全に市民権を得た「車中泊」。

　自動車メーカー各社からも、フルフラットシートや電源供給機能を備えた、車中泊にうってつけのモデルが続々と登場しています。

　しかし、気温が氷点下になることもある冬や春先の車中泊は、装備や知識が不足していると、単に「眠れない」だけでなく、最悪の場合は低体温症など命に関わる危険性も。

　今回は、筆者が実際に2025年の春先に行った最新モデルでの車中泊体験と、JAF（日本自動車連盟）による厳寒期の検証データを元に、冬の車中泊における「快適な過ごし方」と「絶対にやってはいけない落とし穴」を解説します。

　まず、「最新のクルマならどこまで快適なのか」を知るため、トヨタの新型「クラウンエステート」を例に見てみましょう。

　このモデルは「ワゴン×SUV」というコンセプトを持ち、リアシートを倒せば大人が余裕を持って寝られる広大なラゲッジスペースが出現します。

　実際に筆者が泊まってみて感じた「快適性のカギ」は以下の2点でした。

　1つ目は「完全なフラット空間」です。

　専用の拡張ボードとマットを使用することで、約2メートルに及ぶ段差のない寝床が確保でき、大人一人なら寝返りも自由自在。

　車中泊特有の体の痛みに悩まされることはありませんでした。

　2つ目は「電源の確保」です。

　試乗車はPHEV（プラグインハイブリッド）だったため、バッテリー電力だけでエアコンを一晩中稼働させることが可能でした。

　エンジン音がしないため静粛性が高く、周囲への騒音トラブルを気にする必要もありません。

　これはPHEVならではの絶大なメリットと言えるでしょう。

　一方で、実際に泊まってみて初めて気づく「盲点」もありました。それは「照明」です。

　車備え付けのルームランプは読書や探し物には便利ですが、就寝前のリラックスタイムには明るすぎます。

　また、車種によっては外への光漏れが気になることも。

　調光可能なLEDランタンなどを別途用意することで、ようやく自宅のような快適な夜を過ごすことができました。

　どれだけクルマの基本スペックが高くても、「寝具」や「照明」といったプラスアルファの装備がなければ、本当の意味での快適さは手に入らないのです。

　さて、PHEVのように「エンジン停止中もエアコンが使える」場合は良いですが、多くのクルマではエンジンを切れば暖房も止まります。

　では、真冬の車内でエンジンを切り、暖房なしで過ごすとどうなるのでしょうか。