コンセプトカーは、自動車メーカーが未来の技術やデザインの方向性を示すために製作されるものですが、過去を振り返ると、非常に興味深いモデルがあり、今でもたびたび再注目を集めることもあります。

　2003年の第37回「東京モーターショー」で発表されたダイハツ「UFE-II（Ultra Fuel Economy）」は、その名のとおり“超低燃費”を追求した軽自動車のコンセプトカーであり、当時としては画期的な燃費性能と先進的な外観で注目を集めました。

　UFE-IIのエクステリアは、前後の絞り込みを強調した涙滴型のボディ形状に、ガルウィングドアを組み合わせることで、先進的でインパクトのあるスタイルを実現しています。

　空気抵抗係数（Cd値）はわずか0.19で、現代のスポーツカーをも凌駕する空力性能を誇ります。

　ボディパネルにはアルミと樹脂を多用し、車両重量は約570kgに抑えられており、徹底した軽量化が図られていました。

　UFE-IIは4人乗りで、インパネ周辺には液晶ディスプレイや簡易的な操作スイッチが集約されており、未来的で簡潔なコックピットが構成されていました。

　パワートレインは、660ccの直列3気筒ガソリンエンジンとモーターを組み合わせたハイブリッド方式を採用しています。

　2モーター構成であることは公表されていますが、具体的な駆動方式（たとえば前後輪を別々に駆動する電動4WDなど）までは明らかにされていません。

　トータルでの燃費は60km／L（10・15モード燃費）に達する驚異的な数値でした。

　UFE-IIは市販化を前提としない研究開発車でしたが、軽量化・空力性能・ハイブリッド技術の思想は、後の「ミライース」にも引き継がれたと考えられます。

　特に2011年に登場した「ミライース」は“第3のエコカー”として注目され、燃費性能とコストパフォーマンスの両立という方向性が再評価されました。

　近年では、超軽量な電動パワートレインや空力に優れたEVの開発が進みつつあり、UFE-IIのような設計思想は今なお参考にされる部分があります。

　市販化は実現しなかったものの、その技術的挑戦と先進性は、現在のクルマづくりにもつながる意義深いものであったといえるでしょう。

　今年2025年秋開催予定の「ジャパンモビリティショー2025」でも、ダイハツが新たな提案を示すコンセプトカーに期待しましょう。