ただ、「乗り味」という部分でいえば、従来のメルセデスで感じられた「心地よいダルさ」、「間合い」、「タメ」などは若干薄れたのも事実です。

　恐らく、従来のメルセデス・ベンツが体に馴染んでいる人は「否」、Aクラスなど新世代メルセデスが体に馴染んでいる人は「是」の評価になると予想しています。

「では、お前はどうなのか？」と問われると、「セダンの生き残り」という観点で見ると「是」です。

　クロスオーバーSUVがトレンドセンターの中、セダンの需要は下がっています。スペース効率では勝ち目がない以上、今後は「セダンらしさ」を今まで以上に高めていく事が重要になります。

　では、セダンらしさとは何か？　筆者は全高の低さを活かした「カッコ良さ」と基本素性の良さを活かした「走りの良さ」のふたつを際立たせることだと考えています。となると、Cクラスの乗り味の変化は必然といえるのかもしれません。

　このように書くと「Sクラスはそんなことないぞ」という人もいるでしょう。実はここもポイントのひとつで、単なるサイズの大中小だけでなく使われ方に合わせた「性格分け」もセダンの重要な要素になります。そう思うと、Cクラスがスポーティ寄り、Sクラスがフォーマル寄りになったのは、単なる偶然ではないと思われます。

　このように、変わっていないようで、実は大きく変わった新型Cクラス。筆者はビックネームこそ生き残りのために変革が必要だと考えているので、今回の進化は高く評価していますが、果たしてユーザーはどのようなジャッジをするのか？　非常に気になるところです。

Mercedes-Benz C200 AVANTGARDE
メルセデス・ベンツC200 アバンギャルド

・車両価格（消費税込）：654万円
・試乗車オプション込価格：751万7000円
・全長：4793mm
・全幅：1820mm
・全高：1446mm
・ホイールベース：2865mm
・エンジン形式：直列4気筒DOHCターボ
・排気量：1496cc
・駆動方式：FR
・変速機：9速AT
・エンジン最高出力：204ps／5800−6100rpm
・エンジン最大トルク：300Nm／1800-4000rpm