多くの運転免許保有者が目指すゴールド免許ですが、「うっかり」によってゴールド免許からブルー免許になってしまうケースがあります。

　では、一体どのような点に注意すれば良いのでしょうか。

　一般的に運転免許証は、その帯の色からゴールド免許、ブルー免許、グリーン免許などと呼ばれます。

　その中でもゴールド免許は一定期間無事故・無違反を継続した「優良運転者」にのみ与えられます。

　免許更新時の講習時間が他の免許区分に比べて短く手数料が安いほか、事故のリスクが低いとして自動車保険料の大幅な割引を受けられるといったメリットがあります。

　ただしゴールド免許を取得するためにはさまざまな要件を満たさなければならないことから、その点に留意しておくことが大切です。

　そもそも免許証の色は、原則として「免許更新年の誕生日の41日前を起算日とした過去5年間」に交通違反やケガのある事故（人身事故）を起こしたかどうかによって変化し、次のように分類されます。

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●優良運転者（ゴールド免許）
　継続して免許を受けている期間が5年以上、なおかつ違反や人身事故を起こしていない人が対象
●一般運転者（ブルー免許）
　継続して免許を受けている期間が5年以上、なおかつ違反点数3点以下の比較的軽微な違反が1回のみの人が対象
●違反運転者（ブルー免許）
　違反を複数回おこなった、または人身事故を起こした人が対象
●初回更新者（ブルー免許）
　継続して免許を受けている期間が5年未満、なおかつ無違反または軽微な交通違反が1回のみで、人身事故を起こしたことがない人が対象
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　これらを踏まえると、ゴールド免許を取得するには「対象となる期間に無事故・無違反であること」だけでなく、「継続して5年以上免許を受けていること」も必要です。

　上記の初回更新者のように免許を受けている期間が5年未満の人は、たとえ無事故・無違反であってもゴールド免許を取得できません。

　なお運転免許を初めて取得した人のことを「新規取得者」といい、こちらはグリーン免許が交付されます。

　さらにゴールド免許を取得する上で注意したいのが「うっかり失効」です。

「うっかり失効」をすると、自分では気づかぬうちに「ゴールド免許」から「ブルー免許」に格下げする可能性も。