昨年2024年に長安マツダ汽車有限公司（以下長安マツダ）が発表したCDセグメントのBEV（バッテリーEV：電気自動車）セダン、「MAZDA EZ-6（以下、EZ-6）」。

　グローバルモデル「MAZDA 6e」として、欧州でも今夏から販売が開始される美麗なデザインについて、デザイナーに話を聞くことができましたので紹介しましょう。

　マツダの上級セグメントに属するこのクルマのデザインを仕上げるには、相当な苦労があったようです。

　そもそもEZ-6は、マツダが出資する長安マツダが、2024年の北京モーターショーで発表したBEVセダンです。

　内外装デザインはマツダが手がけましたが、実はベースとなる車両があるのはあまり知られていないかもしれません。

　それは、長安汽車のプレミアムブランド深藍（ディーパル）のセダン「SL03」です。

　つまりこのクルマの骨格を使いながら、マツダ独自の“魂動”（KODO）デザインをまとわせたのがEZ-6になるわけです。

　ベース車があってそこに魂動デザインをまとわせるというのは、これまでにないチェレンジングなデザイン開発だったそうです。

　ちなみに同じようなケースでは過去、海外向けピックアップトラック「BT-50」（ベースはいすゞ「D-MAX」）がありますが、BT-50では大幅に変更されたのはフロント周りに集中しているのに対し、EZ-6のようにボディ全体を大きく変えるのは初めての試みだといいます。

　しかも骨格、例えばAピラーの位置や角度、Cピラーの位置、車軸の位置も変えられないという大きなハードルがあるのですから、その制約は大きいものだったのです。

　さらにバッテリーを搭載することから全高が高くなってしまうこと、かつベース車はFF的なサイドビューシルエットでした。

　マツダでEZ-6のチーフデザイナーを務めた岩内義人氏は、その苦労について次のように話します。

「本来マツダとしては、車高を低くしたり、Aピラーを少し室内側に引いたり、キャビンをちょっとタイトにしたり、水平方向のキャラクターを作りたいと考えました。

　しかしどうしても動かせない（前述の）箇所があり、ベース車両から印象を変えるのが難しかったですね」

　そのため、開発の初期段階では非常に悩んだと明かしてくれました。

●すっきりと「長く」見えるように

　そこで様々なデザインテクニックを駆使することにしました。

　まずはボディを薄く、低く見せるために、「あらゆるモチーフを水平方向に見せるために、12層に細かく分断してなるべく視線が前後方向に抜けるようにしています。これにより前後方向に長いカタマリに見えてくるのです」（岩内氏）。

　洋服でも、横ストライプを着ると太ってボールドに見え、縦ストライプを着るとスリムに見えるのと同じ効果を狙ったわけです。

　次に、ボディ上部にある前後のランプやドアハンドルなどを一直線に並べ、「長尺モチーフ」を創り上げました。

　同時に、下回りにある「加飾や黒く落とした箇所を連続させてこちらも“長尺モチーフ”にしました」。この上下2本の長尺モチーフにより、クルマの全長を使い切り、「圧倒的な“長さ感”を演出しているのです」と説明。

　こういった工夫により、スリークで長く見えるようになったといいます。

「弱点があるとそこに工夫（＝テクニックや逆手に取るアイデア）が生まれます。

　そこから副次的な効果として、これまでにない下部加飾のリッチなモダンさだけでなく、ウェッジの効いた初代アテンザを彷彿させるようなフレッシュなスポーティさも生まれたのです。

　今回は弱点があり悩んだからこそ、従来のマツダから一歩踏み出すようなデザインができたのかなと思います」（岩内氏）