最近、ヘッドライトのスイッチの部分に「AUTO」のモードがあるクルマが増えたように思いませんか。それもそのはず。2020年4月から販売されている乗用車（ニューモデルのみ）に「オートライト機能」の搭載が義務付けられているのです。

　2016年10月に道路運送車両の保安基準が改正された際、2020年4月以降に発売されるニューモデル（乗用車）にはオートライト機能の搭載が義務づけられています。

　具体的には「乗車定員11人以上の旅客自動車及び車両総重量3.5t超の貨物自動車」については、新型車の適用時期は2021年4月から、継続生産車は2023年10月からとなっています。

　ちなみに上記以外のクルマ（2輪自動車、側車付き2輪自動車、3輪自動車、カタピラ及びそりを有する軽自動車、大型特殊自動車 小型特殊自動車並びに被牽引自動車を除く）は、新型車の適用時期が2020年4月から、継続生産車は2021年10月からとなっています。

　それ以前に生産・販売されたクルマについてはオートライト機能が搭載されていなくても問題はなく、車検や法定点検時においても特に対応することはありません。

　また、2024年4月に以前に生産・販売されたクルマですでにオートライトが装備されている場合においても、ユーザーが対応することは特にありません。

　補足として、2024年4月以前とそれ以降では、オートライト機能に定められた保安基準に違いがあります。

　2024年4月以前は「点灯時の周囲の照度」「点灯時の応答時間」「消灯時の周囲の照度」「消灯時の応答時間」について明確な基準はありませんでした。

　しかし、2024年4月以降は「点灯時の周囲の照度：1000ルクス未満」「点灯時の応答時間：2秒以内に点灯」「消灯時の周囲の照度：7000ルクス以上」「消灯時の応答時間：5秒以上300秒以内」と、明確な基準が設けられています。

　また、手動によるヘッドライトのオン・オフ機能が、2024年4月以降はカットされているのです。　

　すでに5年が経過したこともあり、ヘッドライトのスイッチに「AUTO」のモードが設定された乗用車が増えました。

　ここ数年、新車を購入したオーナーであれば「そういえばヘッドライトのオン・オフ機能がないな･･･」と思われているかもしれませんが、実はこの法改正が関係しているのです。　

　ここ数年で新車を購入したユーザーはもちろんのこと、カーシェアリングやレンタカーなど、比較的新しいクルマに乗る機会があれば、オートライト機能を目にしたことがあるはずです。

「オートライト」は、クルマに搭載されたセンサーが周囲の明るさを検知して自動的にヘッドライトをオン・オフしてくれる便利な機能です。

「AUTO」のモードに設定しておけばドライバーは何もする必要はありません。

　夕方や夜間にヘッドライトの点灯を忘れ、無灯火で路上を走ることもなくなります。

　また、エンジンを切ってクルマから離れる際、「ヘッドライトの消し忘れでバッテリーを上げてしまった･･･」といった悲劇も回避できるようになりました。

　良いことづくめなオートライトの義務化ではありますが、まだまだ移行期間です。

　普段はオートライト機能を装備するクルマに乗るドライバーが、少し前のクルマを運転するときなど「スモールおよびヘッドライトの点灯し忘れ」を起こしがちです。

　しばらくは、運転する前に必ず「オートライト機能が搭載されているか」のチェックが必要だと思われます。