大型トラックを見ると、運転席部分（キャビン）の頭上に、謎の箱のようなものがあります。
　
　この箱は一体何のためにあるのでしょうか。

　実はこのキャビンの上にあるものは「エアデフレクター」「ウインドデフレクター」などと呼ばれ、正式な目的は「空気抵抗を減少させる」というものです。

　トラックの荷台は断面が四角形で垂直に立ち上がっているため、正面からの空気をまともに受けることになります。

　すさまじい空気抵抗でスピードや燃費に影響があるため、前方を流線形に近づけるために、エアデフレクターが設置されているのです。

　このエアデフレクター、キャビンと荷台の高低差を取り持つため、かなり大きなサイズとなっています。

　せっかく大きいサイズならば、その内部に人が入れるだろう、ということで、実はエアデフレクターは「小部屋」になっていることが多いのです。

　まさに「屋根上の秘密の小部屋」となっているこの部分は、運転席と直結しています。頭上のハッチを開けて、ハシゴで直接登れるようになっています。

　ちょうど人が横になれるサイズなので、長距離ドライブをおこなうトラック運転手にとっては、貴重な仮眠スペースとして重宝しています。

　もちろん、もともとトラックキャビンには、運転席の真後ろにある程度のスペースが確保されていて、物置きだけでなく仮眠用として活用できるようになっています。しかしエアデフレクターはそのオプション性から、仮眠や休憩に特化したさまざまな工夫があるといいます。

　一例として、いすゞ製のトラックに搭載される「マキシルーフ」を見てみましょう。

　内部サイズは縦198.5cm×幅102.5cm×高さ86.5cmで、大柄な人でも十分横になれるスペースです。もちろん起き上がって食事や着替えなどをするにも、十分な高さだといえます。

　居住性を高める設備も確保されていて、明かりやコンセント、カップホルダー、開閉可能なガラス窓があり、さらにオプションでエアコンを装備することも可能です。ここまでくるともう「家」とまではいかずとも、「カプセルホテル」とは決して負けずとも劣りません。

　もちろん人によっては、キャビンの座席裏で眠るほうが落ち着くという場合もあるかもしれません。そうしたドライバーは、「小部屋」内は食べ物や着替え、仕事道具などの「物置き」へ活用しているようです。

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　各業界での「働き方改革」が法制化され、トラック運送業界でも連続労働時間をはじめ労働環境がしっかりと規制されることとなりました。

　数十時間レベルの運転を必要とするトラック業界では、「複数名でトラック乗り継ぎ」「複数トラックでの積み替え輸送」のほか、「仮眠や休憩を繰り返して目的地へ向かう」という運送体制が必要となりました。

　SA／PAに宿泊施設が併設されるケースも増えていますが、トラック本体にも、宿泊環境をさらに良くする技術開発が進んでいます。