トヨタは2024年4月24日、3ドアハッチバックの新型「GRヤリス」について、中国展開を開始すると発表しました。
　
　年内にも市場で販売開始する予定としています。いったいどんなクルマなのでしょうか。

　スポーツモデル「GRヤリス」は2020年に登場。“モリゾウ”ことトヨタ自動車 豊田 章男会長の「トヨタのスポーツカーを取り戻したい」という想いのもと、「モータースポーツ用の車両を市販化する」という逆転の発想で、開発されたクルマです。

　デザインやパッケージはコンパクトカー「ヤリス」を基本としながらも、中身は全くの別物に生まれ変わっています。

　ボディサイズは全長3995mm×全幅1805mm×全高1455mm、ホイールベース2560mmで、3ドアハッチバックのみの設定。「ヤリス」は5ドアハッチバックで全長3950mm×全幅1695mm×全高1495mm、ホイールベース2550mmであり、そこからワイド＆ローなフォルムに進化しています。

　新開発された、1.6リッター直列3気筒インタークーラーターボ「G16E-GTS」型エンジンに、6速MT＆多板クラッチによる「前後駆動力可変システム」を採用した新開発スポーツ4WDシステム「GR-FOUR」が組み合わせっています。「空力、軽量、高剛性」を追求した車両パッケージだといいます。

　また2024年4月には、主に性能面の向上を目指した大幅な商品改良を実施しています。

　いわば「進化版」といえる新型GRヤリスは、モータースポーツでの戦闘力向上を目指し、G16E-GTS型エンジンの性能が、2020年当初の最高出力272ps（200kW）に対し304ps（224kW）に、最大トルク370Nm（37.7kgf-m）から400Nm（40.8kgf-m）へと、それぞれ大幅進化しています。高出力化に対応して冷却性能を高める「クーリングパッケージ」も新設定されています。

　さらに、従来の4WDモードセレクトに加え、スポーツ、ノーマル、エコと選べる「ドライブモードセレクト」を標準装備し、「サーキットモード」も設定されます。

　シャシとボディ剛性も強化。特に操縦安定性と乗り心地を向上させているのが、ボディとショックアブソーバーを締結するボルトを1本から3本に変更し、ステアリングの応答性を高めたことです。

　エクステリアは、空気抵抗の低減や冷却性、排熱性向上などを図るため、フロントロアグリルやバンパーなどの形状が大幅にされています。テールランプは、一文字に繋がる一体感のあるデザインに変更。さらにリアスポイラーとは独立となり、パーツカスタマイズに影響が無いような工夫がされています。

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　スポーツモデルを希求する消費者の需要に応える、今回の中国市場展開。実際の車両は、4月25日に開幕した「北京国際モーターショー2024」で同国での初公開となりました。中国での販売価格や仕様といった詳細については、今後明らかになる模様です。

　なおGRヤリスの日本における販売価格（消費税込み）は、「RZ」（6MT／GR-DAT）が448万円／483万円、「RZ“High-performance”」が498万円／533万円などと設定されています。