近年のクルマは高機能なライトを装備 しかし過信は禁物

　事故が増加する薄暮時間帯では、事故を予防するために早期のライト点灯が大切ですが、周囲の明るさをセンサーで感知して、自動的にライトが点灯する「オートライト」を搭載したクルマが増えてきています。

　かつては上級車種のみ設定されている装備でしたが、法令の改正により、新型車は2020年4月以降、継続販売されているモデルも2021年10月から同様にオートライトが義務化されました。

　加えて、自動的にハイビームを点灯させる「オートハイビーム」機能や、ハイビームの照射範囲を変化させることで前方車両などにまぶしさを与えない「アダプティブドライビングビーム」を設定するクルマも増えています。

　一方で、オートライトやオートハイビーム機能は正しく動作しない場合もあります。

　JAF（日本自動車連盟）が実施したオートライトの点灯実験では、複数のメーカーのクルマを用意し、同一の場所に停車させて点灯のタイミングを検証しています。

　検証では、日没の30分ほど前にライトが点灯するクルマから、日没とちょうど同時刻に点灯するクルマまで、メーカーや車種によってタイミングが異なることがわかりました。

　また、オートハイビーム機能も市街地では対向車がいないのにも関わらず、ハイビームに切り替わらないことがあります。

　そのため、オートライトやオートハイビーム搭載車であっても機能任せにするのではなく、周囲の状況を確認しながら、場合によっては手動でライトを操作することも大切です。

　秋になると日没の時間が早くなるため、日没の時間が近づいてきたら、早めにライトを点灯しましょう。

　自分では暗くなってきたことに認識しづらいこともあるため、周囲の明るさを確認しながら「まだ早いかな」と感じるくらいでも早めにライトをつけることが大切です。

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　また、クルマだけでなく歩行者や自転車も対策を講じたほうが安全です。

　歩行者はクルマに気づかれやすいように明るい色の服装を身につけたり、反射材のある靴を履くなどといった対策が有効です。

　自転車も早期点灯を心がけるとともに、後部の反射板が破損していないかの確認や、歩行者同様明るい服装を身につけることも事故の予防につながります。