日産の人気SUVである日産「エクストレイル」がフルモデルチェンジし、4代目モデルが登場しました。しかも今回はプラットフォームも一新、日産のシリーズ式ハイブリッドである「e-POWER」専用モデルとなりました。

　かつてはクリーンディーゼルを搭載してタフな走行性能がウリだったエクストレイルがハイブリッド専用モデルになるとは、SUVでもハイブリッドが主流という現状が見えてきます。

　一方でオフロード志向の強いクロカンベースのSUVでは、太いトルクと軽油による経済性の良さを兼ね備えたディーゼルエンジンも根強い人気を誇っているのも事実。

　そもそもSUVにハイブリッドは適しているのか、さまざまな角度から「ハイブリッドSUV」の魅力を検証してみます。

　いまやSUVがブームとなっており、セダンの王道だったトヨタ「クラウン」も新型ではクロスオーバーSUVなど3つのSUVをラインナップすることになりました。

　また、「2030年までにガソリンエンジン搭載車の新車販売を原則禁止」という政府主導の目標もあり、ピュアEVまでの過渡期となっている現在はハイブリッド車が主力となっており、シリーズ式、パラレル式、シリーズ・パラレル式のほか、軽自動車などに搭載されるマイルドハイブリッドなどのシステムがあります。

　では、ハイブリッドSUV最大のメリットはどこにあるのでしょうか。業界関係者のT氏に聞いてみました。

「ハイブリッドを搭載することで、SUVの弱点のひとつである車重の重さによる燃費の悪さを補ってくれるのが良いところでしょう。また税金や保険などでもハイブリッド車はメリットがありそうです。

　まだ数は少ないもののBEV（バッテリーEV）のSUVも登場してきていますが、レジャーなどに使われて長距離移動も多いSUVではハイブリッドは主力パワートレーンになるでしょう」

　またハイブリッドのメリットである静粛性や有害物質の排出量の少なさも、アウトドアフィールドに出かける機会が多いSUVにとっては好都合。

　つまり、これまでの大排気量エンジンを搭載していたSUVにとってデメリットだった部分を、ハイブリッドがうまく補ってくれることが期待できるというわけです。

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　世界的な半導体不足が続いている現在、魅力的な新車が登場しても納期が未定な状況が続いており、そうなるとすぐに乗れる中古車のSUVを検討するという人も多いでしょう。

　中古車は数年前のモデルがメインとなることから、ガソリン車やディーゼル車から選ぶことが多そうですが、それでもハイブリッドのSUVを購入するのが良いのでしょうか。

　中古車で懸念されるのは、ハイブリッドSUVを狙いたくても、現在の中古車市場ではひと世代前のハイブリッドシステムを搭載したモデルが中心であるということです。

　中古車のハイブリッドSUVについて、都内で新車・中古車両方を手掛ける販売店のK店長に聞いてみました。

「中古のハイブリッドSUVは、流通量もそれなりにある割には思ったほど盛り上がっていない印象です。

　国産SUVを探している人は新しいモデルを希望されることが多く、価格が手ごろでも“型遅れ”を避ける傾向があるようです」

　現状では新車のハイブリッドSUVを待つか、なるべく新しい中古車を狙うのが良さそうですが、現在の新車が中古車市場に出始める3年後は、むしろハイブリッド車が中心になるかもしれません。

　とくにトヨタ「ヤリスクロス」や「RAV4」「ハリアー」など、人気SUVのハイブリッド車は市場に出回るサイクルも早く、もうしばらく経てば入手できる可能性もありそうです。