ホンダ「シビック」は、同社が販売中のクルマのなかで、もっとも歴史あるモデルです。

　かつてはホンダの登録車で一番小さいモデルでしたが、モデルチェンジを重ねるごとに大きくなり、コンセプトも変わっていきました。

　そこで、シビックの初代モデルと最新モデルがどのくらい変わったかをまとめてみたいと思います。

●1972年発売の初代「シビック」

　1972年、ホンダから新しい発想のコンパクトカーである初代「シビック」がデビューしました。FF駆動を採用し、ボディの四隅にタイヤをレイアウトして広い室内を実現。前後を切り詰めたデザインはイギリスの「ミニ」をオマージュしたようにも見えました。

　ボディサイズは全長3405mm×全幅1505mm×全高1325mm（DXグレード、以下同様）の2ドアで、いまの軽自動車よりも全長で5mm、全幅で25mm大きいだけの、非常にコンパクトなサイズでしたが、乗車定員は5人となっていました。

　エンジンは最高出力60馬力の1.2リッター直列4気筒OHCエンジンを搭載し、トランスミッションは発売当初4速MTのみの設定で、1973年に「スターレンジ」を持つホンダ独自の自動変速機「ホンダマチック」が追加設定されました。

　装備が簡素だったこともあり、車重も615kgと非常に軽量で、60馬力とはいえキビキビとした走りを実現していました。

　後に3ドアハッチバックや5ドアハッチバック、上級グレード「GL」、スポーティモデルの「RS」を追加発売するなど、多様化する消費者ニーズに対応するコンパクトカーを目指すようになります。

　そして、1973年12月には、排出ガス浄化技術「CVCC」を採用した1.5リッター車を追加。このCVCCエンジン搭載車は、クリアするのが不可能といわれた北米の排出ガス規制「マスキー法1975年規制」の適合をパスして、1975年モデルから北米にも輸出されました。

　CVCCエンジン搭載車は「燃費の良い低公害車」として、北米でも多くのホンダファンを生むきっかけになり、いまもシビックは愛されています。

　初代シビックは1979年まで生産され、ボディサイズが大きくなった2代目にバトンタッチします。