トヨタのスポーツカー「86（初代）」は、過去に同社が手掛けた「カローラレビン/スプリンタートレノ（AE86）」のコンセプトを受け継ぎ、2012年に誕生したモデルです。軽量なボディと後輪駆動によって、ドライバーの意のままに操れる素直なハンドリングを実現し、幅広いユーザーからの支持を獲得しました。

　ドライバーの操作に対してダイレクトに応える優れた操縦性に加え、比較的手の届きやすい価格設定も魅力で、現在では2代目モデルの「GR86」を展開し、スポーツカーならではの走る楽しさを身近な存在として提供し続けています。

　そんな86の初代モデル（サイオン「FR-S」）をベースに、従来とは異なる新たな方向性を追求したコンセプトカーとして2012年に製作されたのが、「サイオンX86Dコンセプト」です。

　同車は、トヨタが北米市場で若者をターゲットに展開していたブランド「サイオン」のもとで企画されました。

　サイオンは2003年に設立され、従来の販売戦略にとらわれないマーケティング手法と個性的なモデルを積極的に展開することで、独自のブランドイメージを確立。

　2016年8月にトヨタブランドへ統合されるまでに100万台以上を販売し、そのうち約70％が新規顧客だったことからも、若年層など新たなユーザーを取り込むというブランド戦略が一定の成果を収めていたことがうかがえます。

　サイオンX86Dコンセプトは、そんなサイオンの挑戦的な姿勢を体現したモデルのひとつでした。

　同車の最大の特徴は、ボディ形状をクーペからワゴンへと大きく変えたことです。一般的なスポーツカーでは2ドアクーペが定番ですが、X86Dコンセプトではあえて5ドアワゴンを採用。

　これにより、スポーツカーならではの走る楽しさと、ワゴンが持つ実用性を両立させる提案をしています。買い物やレジャーなど日常的な用途に対応する十分な荷室を備えながら、スポーツカーとしての走行も楽しめるという、新しいスポーツカーの姿を示しました。

　エクステリアは、スポーツカーらしい低いボンネットラインは保ちつつ、リアにかけては全体的にグラマラスなフォルムに仕上げられています。前後のフェンダーは力強く張り出し、路面をしっかり捉える安定感を視覚的に表しています。

　くわえて、フロントとリアには“蝶ネクタイ”状の黒いグラフィックが施されており、個性的な印象を与えています。またこの装飾は、若年層に向けた自己表現の象徴でもありました。

　インテリアについては詳細が明らかにされていないものの、ドライバーを中心としたレイアウトを採用しつつ、ワゴンボディならではの使い勝手の良さも追求されていたとされています。

　走りを楽しむスポーツカーとしての魅力だけでなく、週末のドライブや長距離移動はもちろん、趣味の道具を積んで出かけるなど、さまざまなライフスタイルに寄り添うクルマを目指していたことがうかがえます。

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　残念ながらサイオンX86Dコンセプトは市販化には至りませんでしたが、その存在は、ブランドが持つ自由な発想と挑戦的な姿勢を象徴するモデルとなりました。

　2012年当時はスポーツカー市場が縮小し、実用性や燃費性能などが求められる時代でした。そうした状況のなか、スポーツカーをワゴンへと発展させるアイデアは、従来の枠にとらわれない柔軟な発想の表れだったといえます。

　コンセプトカーだからこそ可能だった大胆な提案は、86が持つ新たな可能性を探る試みでもあったのです。