アルファロメオの末っ子SUVとして登場した「ジュニア」。当初は「ミラノ」と呼ばれていましたが、イタリア政府が同名称の使用を認めず（ポーランドで製造されるため）、発表からわずか5日後に名称が変更されました。

　ジュニアの名は1960年代に登場した「GT1300ジュニア」に由来します。このモデルは「ジュリア スプリントGT」の弟分として、若者向けの手軽な入門スポーツモデルでしたが、コンパクトなボディサイズはもちろん、アルファロメオの“入り口”という意味でも、筆者（山本シンヤ）としてはミラノよりふさわしい名称だと思います。

　今回、進化した「トナーレ」の試乗とあわせて、改めてMHEVモデルにも試乗しました。その印象は、ヤンチャな兄貴たちに対して、落ち着きのある末っ子といった感じです。

　エクステリアは「新しいのに懐かしい」デザインです。ボディサイズは全長4195mm×全全幅1780mm×全高1585mmとトヨタ「ヤリス クロス」とほぼ同等ですが、兄貴分の「ステルヴィオ」やトナーレのシルエットを踏襲し、低いルーフラインや、タイヤの存在感を強調したグラマラスなフェンダー、コーダトロンカ形状（歴代アルファロメオが採用）のリアなどにより、小さいながらも実に堂々としたスタイルに仕上がっています。

　インテリアは、アナログとデジタルを上手に融合したインパネまわりにトナーレとの共通性が見られますが、インパネ内蔵のインフォテインメント（デザイン的にはスマートですが視認性は今ひとつ）やシフトまわり（プジョー系との共通部品）は異なります。

　なお、「国産車と比べて装備面が…」と心配する人もいるかもしれませんが、安全装備や運転支援機能など、現代のクルマに必要な装備はほぼ揃っています。

　居住性については前席優先なのは言うまでもありませんが、前席が身長170cm以下の人のシートポジションであれば、後席も足元・頭上ともに十分なスペースが確保されており、見た目に反して実用性も高いです。

　メカニズムは、パワートレイン／プラットフォームともにステランティスグループの技術をフル活用しています。

　パワートレインは1.2リッターターボ（136ps／230Nm）にモーター内蔵（22ps／51Nm）の6速DCT（48Vマイルドハイブリッド：e-DCT）を組み合わせ、プラットフォームはCMPを採用。

　プジョー「208」やジープ「アベンジャー」、フィアット「600」と共用していますが、いずれもアルファロメオ向けに最適化されています。

　これは筆者の私見ですが、「クルマづくりは制約があるほど“味付け”の重要性が際立つ」と思っています。つまり、ハードよりもハートが大事ということ。

　そんなジュニアの味付けは、アルファロメオ開発陣の中でもエース級のエンジニアが担当しているそうです。