沼津河川国道事務所が進めている「伊豆縦貫道」の整備。2023年に一部区間が開通した河津下田道路で、現在どのような工事が行われているのでしょうか。
　
　公開されている情報を整理して、進捗状況をみていきましょう。

　伊豆縦貫道は、静岡県沼津市と伊豆半島の先端である下田市を結ぶ、延長約60kmにおよぶ道路の総称です。

　国道1号「東駿河湾環状道路」、国道414号「天城北道路」、国道414号「天城峠道路」、国道414号「河津下田道路」のほか、途中で有料区間となる「修善寺道路」によって構成されています。

　伊豆半島の内陸部を貫くようにルートが構築された自動車専用道路となっており、伊豆半島全域を沼津市や三島市まで繋ぐことで、新東名高速・東名高速に接続します。

　ペリー来航で有名な下田港、桜の名所として知られる河津、恋愛成就のパワースポットとして人気の恋人岬など、伊豆半島全域にはさまざまな観光名所があり、アクセスの向上によって、地域の観光・経済の発展や交通の円滑化などに期待されています。

　そんな伊豆縦貫道のうち南端部に位置するのが、国道414号河津下田道路です。

　下田市箕作～下田市六丁目間の延長5.7kmがI期工区、河津町梨本～下田市箕作間の延長6.8kmをII期工区とし、交通事故削減や観光交通の効率化などを目的に事業が進められています。

　2023年3月にII期工区のうち、河津七滝IC～河津逆川IC間の延長3kmが開通。開通前14分の所要時間がわずか3分に短縮されています。

　その後、2024年3月に河津下田道路2号トンネルの工事が始まり、着々と河津下田道路の開通に向けた工事が進められています。

　II期工区で未開通となっている3.8kmのうち、多くが2号トンネルと3号トンネルによるトンネル区間となっていて、工事がスタートした2号トンネルは全体的に見ると短めの区間となっています。

　続いて工事が行われる見込みの3号トンネルについては現時点で工期未定となっています。

　また、箕作（みつくり）地区北道路が2024年10月に着工、小鍋地区整備工事が2025年3月に着工しており、須原地区では各所で道路工事が進められつつ、須原ICランプの橋上部の工事が行われています。

　そのほか除雪や除草、照明設備や修繕・清掃などの工事も含めて、現在13件の事業が同時進行しています。

　先出のように、伊豆半島は西側東側ともに観光地が多く、関東地区では有数の観光名所となっていますが、現状では海岸沿いをくねくねと走り、週末などは各所で渋滞も発生する既存の国道などを延々と走るか、まだブツ切れとなっている伊豆縦貫道路を着実に進んで南下するしかありません。

　II期工区が開通すれば、伊豆南部周辺の交通の円滑化に期待でき、さらにI期工区が開通すれば、交通転換によって国道414号と国道135号・国道136号が接続する中島橋交差点の渋滞損失時間を約4割削減できるという試算が出ています。

　生活面でも台風や地震などの災害に強い道路ネットワークの確保、伊豆半島南部から第3次医療施設までの搬送時間短縮による救命率向上といったメリットがあり、河津下田道路の早期開通が望まれています。

　なお、天城峠道路から河津下田道路の河津七滝ICの手前は、「天城越え」で知られる山岳区間となります。

　難所であることから事業化はまだですが、この区間を含めて伊豆縦貫道が全通すれば、沼津から下田までの所要時間が110分かかっていたのが、60分と半分に短縮されると見込まれています。