夜間の運転中、対向車のヘッドライトが「眩しい！」と感じる瞬間はありませんか。

　単にLEDライトが普及したからだけではありません。そこには、クルマの形状変化や「ハイビーム原則」というルールの変更、さらに意外な「機能の落とし穴」など、複数の要因が絡み合っていました。

　 ドライブ中、対向車の強烈な光に思わず目を背けた経験をした人は少なくないかもしれません。

　この不快な眩しさは「グレア現象」と呼ばれ、深刻な事故を誘発する恐れもあります。

　近年、特に「ライトが眩しい」との声が増えていますが、その犯人は単に「明るいLED」だけではないようです。

　近年、夜道ですれ違うクルマのライトが以前よりも強烈に感じる背景には、まずハードウェアの進化が挙げられます。

　かつて主流だったハロゲンランプは暖かみのある黄色っぽい光でしたが、2000年代にHID（ディスチャージ）が登場し、現在ではLEDが主流となりました。

　LEDヘッドランプは、フィラメントを発熱させるハロゲンとは異なり、素子が直接発光するため、エネルギー効率が良く非常に明るいのが特徴です。

　さらに色温度が高く、白く鋭い光を特定の方向に集中して照射する特性があるため、対向車からは突き刺さるような眩しさを感じやすくなっています。

　また、クルマの形状トレンドの変化も見逃せません。かつてはセダンが主流でしたが、現在はミニバンや、悪路走破性を高めたSUVが新車販売の上位を占めています。

　これらの車種は車高が高く、必然的にヘッドライトの搭載位置も高くなります。

　そのため、車高の低いセダンや軽自動車のドライバー、あるいは歩行者の目の高さに光が直撃しやすくなり、「眩しい」と感じる頻度が増加しているのです。

　また「ライトそのもの」の変化に加え、「使い方のルール」が変わったことも、眩しいクルマが増えた大きな要因です。