日産がかつて発表した高級スポーツカー「インフィニティ エッセンス」は、一体どのようなクルマだったのでしょうか。

　インフィニティは、日産が1989年から海外で展開する高級ブランドです。ホンダの「アキュラ」、トヨタの「レクサス」とともに、北米における高級車マーケットでしのぎを削る存在でした。

　そんなインフィニティは、2009年にブランド設立20周年を迎えました。それを記念して作られたのが「インフィニティ エッセンス」です。

2009年にスイスで開催された「ジュネーブモーターショー2009」にて世界初公開。そのあと、2010年に日本で行われた東京コンクール・デレガンスにも出展されました。

　高級ブランド「ルイ・ヴィトン」とコラボレーションし、ラグジュアリー・ハイブリッドスポーツカーとして製作され、インフィニティのイメージを覆す、新しいデザインイメージを提示する存在となり、話題となりました。

　ボディサイズは、全長4720mm×全幅1960mm×全高1310mm、ホイールベースは2800mm。

　乗車定員は2人です。

　外装は、フロントとリアのホイールアーチ（ホイールの周りの半円状の切り欠き）の間に描かれた波の輪郭など、人間界と自然界の両方からインスピレーションを得たもの。「Dynamic Adeyaka（艶やか）」というコンセプトが各所に現れています。

　ボディラインは、書道で書かれる太い筆づかいからインスピレーションを得たもので、日本の象徴的な文化とクルマの美学の融合といえるでしょう。

　サイドのトリム形状は、日本の伝統的な装飾品「かんざし」をモチーフに、アルミニウムを用いたシンプルで繊細なものです。

　内装で目を引くのは左右非対称のデザイン。運転席側は黒を、助手席側は赤を基調としたカラーリングが斬新です。

　パワートレインは、システム全体で最高出力592馬力を発揮する、3.7リッターV型6気筒ツインターボエンジン「VQ37型」＋「3D型」モーターを組み合わせたハイブリッドシステムです。

　当時としては非常に斬新なコンセプトモデルで、驚きをもって迎えられたこの「インフィニティ エッセンス」ですが、2016年に発売されたインフィニティ「Q60（キュー・シックスティ）」2代目モデルにこのコンセプトが受け継がれ、まさに「次世代のインフィニティ」を牽引する存在だったと言えるでしょう。

　とはいえ、この「インフィニティ エッセンス」自体の市販化の声も根強く、最近でも「このまま出せば良かったのに」「出してほしい」という声が上がっていました。

　発表から16年が経過し、今のところエッセンスの「復活」の情報は上がっていませんが、今後の動向に注目です。