クルマを運転しているとき、窓から少しだけタバコを出して、灰を落とすドライバーを見掛けます。さらには運転中に吸い殻をポイッと投げ捨てるような人も。何とかならないものでしょうか。

　厚生労働省が2024年8月に発表した定期調査「国民健康・栄養調査」によると、2022年時点における成人男性の喫煙率は24.8％、成人女性の喫煙率は6.2％とのことです。

　ただし、日常的に喫煙している人の割合は年々減少傾向にあり、20年前の2005年時点で男女トータル24.2％だったものが、2015年には18.2％、直近の2022年時点で14.8％まで減少しています。

　これにはさまざまな要因が考えられますが、「タバコの価格上昇」が大きな要因であることは確かです。

　2019年から2023年だけでも5回の価格改定があり、その間に1箱あたり100円前後値上がりした銘柄も少なくありません。

　かつてタバコを吸っていた方、久しぶりにタバコの自動販売機を見てみてください。主要銘柄のほとんどが500円〜600円前後といった状況です。その値上がりぶりに驚くはずです。

　次に、喫煙者を世代別に見ていくと、男性では30代がもっとも多く35.8％、次いで40代が31.9％、50代が28.7％となっています。女性では、40代がもっとも多く10.5％、次いで50代が8.8％、30代が8.4％となっています。