ところが、V12が収まる長いエンジンベイを持つ750iLをもってしても、V12エンジン比で約30cmも長いV16エンジンの搭載は、さすがに無理がありました。

　通常なら、エンジンの前面に設けられる冷却装置のスペースがなくなってしまったのです。

　そのためリアのトランクルームにラジエターを設置せざるを得なくなり、サイドには半ば強引にエアインテークを置いて対処しました。

　その“エラ”のような造形から、このプロトタイプには「Goldfisch（ゴールドフィッシュ）」というコードネームが与えられました。また、排気量から「767iL」と称されることもあります。

　数年後の1990年、BMWはV16エンジンを載せた2番目の7シリーズプロトタイプを開発しました。

　この事実も、BMWが2024年に明らかにしたものです。最初のプロトタイプでは、後部ラジエターのためトランクルームが使えないという問題がありましたが、これを解決するため、冷却機器は前面に戻されました。

　サイドビューから察するに、ホイールベースが延長されてラジエターをフロントに載せ直したように見受けられます。

　キャビン後部が立ち気味の造形なのも、独特のスタイルを作り上げていました。なおこちらのV16エンジンは最高出力348psに抑えられ、5速オートマチックを組み合わせていました。

　このように、2回にわたりV16エンジンの高級車を模索したBMWですが、結局このプロジェクトは継続しませんでした。

　しかしそれからたった2年後の1992年、初代「8シリーズ」（E31型）に追加された「850CSi」のV12エンジンは5.6リッターから381psを絞り出し、さらに後年、6リッターや6.6リッターからターボ無しで400ps以上、ツインターボ装着ではなんと600psを超える高出力を実現しています。

　これらのことから鑑みると、巨大で重いV16エンジンのリリースを見送った判断は、間違っていなかったのかもしれません。

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　実はこのマルチシリンダー・ウォーズには、まだ話の続きがあります。

　ライバルのメルセデス・ベンツは、6.7リッターV16エンジンをさらに超える、最高出力490psもしくは680psをマークする8リッターW型18気筒（W18）エンジンの開発を行っていたそうです。

　これを3代目「Sクラス」（W140型）に搭載して、「800SEL」を名乗る予定だったとのこと。

　しかしこちらもV12で十分という判断をされたためか開発は頓挫。陽の目を見ることなく終わっています。

　排気量と気筒数を増やして競い合うなんて夢のまた夢―――。そんな現代の風潮を見ると、16気筒や18気筒を積んだ量産車が今後出現する可能性は低いと思います。

　だからこそ、767iLのような高級車が魅力的に感じられるのではないでしょうか。