発電エンジンとしてロータリーを搭載！

　昨今、自動車業界のトレンドは「電動化」です。
　
　欧州ではCO2排出削減を目的とする燃費規制、北米ではゼロエミッション規制、中国では新エネルギー車（NEV）規制、そして日本では2050年までにカーボンニュートラルの実現など…。
　
　まさに次世代に向けた大きな転換期。多くの自動車メーカーは「電動化＝重要な経営課題」のひとつとしています。

　そんな時代ですが、マツダは現在も「内燃機関の理想の追求」にこだわっています。そんな姿勢からか「マツダは電動化に否定的」、「ガラパゴス化」、「時代遅れ」などと揶揄（やゆ）する人もいますが、それは大きな間違いです。

　実は今から15年前の2007年、マツダは技術開発の長期ビジョン「サステイナブル“Zoom-Zoom”宣言」を発表していますが、その中のひとつ「ビルディングブロック戦略」にはこう記されています。

「クルマの基本性能を決めるエンジンや車両の骨格など、ベース技術を徹底的に改善。その上で電気デバイスを組み合わせ、CO2の総排出量を大幅に削減させる」

　しかし、現在マツダの予想を遥かに超えるスピードで電動化の流れが押し寄せているのも事実です。そんな中、登場したのが2020年に登場したクロスオーバーSUV「MX-30」です。

　このモデルは通常のラインアップには属さないSUV版スペシャリティモデルであると同時に、マツダの“電動化”をけん引する存在となっています。

　デビュー当初は24Vマイルドハイブリッド（MHEV）のみの設定でしたが、2021年BEVが登場。しかし、MHEVは電動の恩恵が少なく、BEVは航続距離の短さが課題となっており、その中間のモデルが待ち望まれていました。

　それが今回紹介するプラグインハイブリッド（PHEV）「MX-30 e-SKYACTIV R-EV」（以下、新型MX-30 ロータリーEV）です。

　マツダのハイブリッドモデルと言えば、2代目「アクセラ」を思い出します。

　このモデルはガソリンエンジンの「SKYACTIV G」にトヨタから供給を受けるハイブリッドシステム（THSii）を組み合わせていましたが、今回のモデルはマツダが独自に開発したシステムとなります。

　このシステムは発電機となるエンジンと電動パワートレインで構成されています。電動化パワートレインは170ps／260Ｎｍのモーターと薄型ジェネレーター、17.8kWhのリチウムイオンバッテリーで構成されています。

　ユーザーのの使用実態に関する調査結果を考慮し設定したというEV航続距離は107kmで、バッテリーを使い切った後はエンジンの発電による電力で駆動します。50リッターの燃料タンクを活かし、インフラに左右されない長距離ドライブが可能です。

　ちなみに走行モードは3つ用意され、EVモード／ノーマルモード（＝ハイブリッド走行）／チャージモードが用意されています。充電は普通・急速のどちらにも対応しており、V2L（2種類のAC電源を設置）やV2H（バッテリー満充電＆燃料タンク満タンで約9.1日分の電力供給が可能）にも対応しています。

　分類上はEVとしての使い方を拡張したシリーズ式ハイブリッドとなりますが、発電機となるエンジンに大きな特徴があります。

　そのエンジンとは、11年ぶりに復活したロータリーエンジンです。