2022年11月、SNS上で「タイプR」を名乗る“ホンダのマシン”が「可愛い」と話題になりました。

　このマシンの実態は、2017年に市販のロボット芝刈り機「Miimo（ミーモ）」をベースにつくられたスペシャルモデル「ミーモ タイプ R」のようですが、どのような製品なのでしょうか。

　ミーモは、イギリスでは2013年から導入されたロボット芝刈り機。毎日美しい芝生を楽しみたいけれど、自分では芝生を刈りたくない、刈れないというユーザーに最適な製品です。

　高性能リチウムイオンバッテリーを搭載し、地中や庭の草むらに設置した境界線に沿って、制御装置やタイマー、リアルタイムのフィードバックにより庭を自動で周回してくれます。刈り取った芝は、芝生に蒔かれ、健康で長期的な成長に貢献する天然の肥料として機能します。

　今回話題になった芝刈り機は、ホンダのイギリス法人が「タイプR」の25周年を記念して2017年に作成したプロトタイプモデルで、ミーモをベースにホンダ「シビック タイプR（FK8型）」のような外装カスタマイズをした「ミーモタイプR」です。

　ミーモ タイプRの外装は、タイプRを象徴するチャンピオンシップ・ホワイトに塗られ、シビック タイプR（FK8型）のエクステリアデザインを再現したペイントが施されています。さらに、ブラック＆ホワイトのスポイラーや3連マフラーが取り付けられ、“クルマ”のようなデザインになっています。

　またスポイラーは、その複雑な形状から可鍛性・防水性の高い素材が求められ、加熱・冷却時の加工性に優れた高密度発泡ボードを素材として選択、3連マフラーにはステンレス鋼が採用されるなど、質感にもこだわって設計されています。

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　ホンダのイギリス法人は、ミーモ タイプRと同時に、タイプRと同じく25周年を迎えたホンダのバイク「Fireblade（ファイヤーブレード）」をオマージュした「ミーモ ファイヤーブレード」も公開しています。

　いずれもプロトタイプモデルとなっており、現在まで販売は確認されていません。