そして、ゴールド免許の取得を目指すにあたって注意したいのが免許の「うっかり失効」です。

　うっかり失効とは、免許保有者が災害や病気、ケガなどのやむを得ない理由がないにもかかわらず免許更新手続きをせず、有効期間が切れて免許を失効させてしまうことをいいます。

　たとえばゴールド免許保有者がうっかり失効をした場合、免許の失効に気づいてすぐに免許更新手続きをしたとしても、ゴールド免許は引き継がれず、ブルー免許になってしまいます。

　警察庁の「運転免許統計 令和6年版」によると、2024年中、免許を失効して新規発行した件数は20万1187件にのぼっており、意外にも多くの人が免許を失効している状況がうかがえます。

　なお、「免許更新のお知らせハガキが届かなかった」「仕事や介護が忙しかった」などの事情は免許更新ができないやむを得ない理由には当たりません。転居した際には確実に免許更新ハガキが自宅に届くよう、免許証の住所変更や郵便物の転送サービスなどの手続きをおこなうようにしましょう。

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　2025年3月からは、マイナンバーカードのICチップに運転免許情報を搭載したマイナ免許証の運用も開始されており、2026年3月末時点でマイナ免許証の保有者数は293万1492人となっています。

　マイナ免許証の券面には運転免許証の有効期間が表示されないため、「免許更新時期を逃すのでは」という懸念の声も聞かれますが、有効期間はマイナポータルから確認ができます。

　またマイナ免許証であっても免許更新のお知らせハガキは送付されることから、郵便を定期的にチェックしておくと良いでしょう。