2025年10月末に東京ビッグサイトで開かれた「ジャパンモビリティショー2025」では、各社が提案する次世代モビリティの最新モデルが披露され、大きな盛り上がりを見せました。

　近未来的なEVや自動運転車が注目を集める一方で、過去のショーに目を向けると、現代のトレンドを遥かに先取りした「早すぎた名車」と呼ぶべきコンセプトカーが存在していました。

　その代表格といえるのが、日産が1991年の「第29回 東京モーターショー」にて世界で初めて公開した「TRI-X（トライエックス）」です。「技術の日産」が最も充実していた時代に提案されたこのモデルは、SUVが全盛を迎えアウトドアブームに沸く現代においても、その卓越したエレガンスと技術力によって多くのクルマ好きの心を捉え続けています。

　日産といえば、「スカイライン」や「フェアレディZ」、「シルビア」といった、日本の自動車史にその名を刻んだ数々のスポーツクーペを生み出してきたメーカーとして知られています。しかし、トライエックスが目指した世界は、それらのモデルとは一線を画す「さらに上級クラス」のものでした。

　掲げられたコンセプトは「レスポンシブル・ラグジュアリークーペ」。これは、環境や安全に配慮しながら、クルマが本来持つ走りの楽しさや美しさを高い次元で両立させるという思想であり、現代の高級車が追求するテーマと通じるものがすでにこの時点で確立されていました。

　そのスタイリングは、単に大きいというだけではありません。全長4995mm×全幅1900mm×全高1350mmという堂々たる体躯は、当時「シーマ現象」という言葉を生み出すほど人気を博した国産高級セダンの頂点、初代「シーマ」さえも上回るサイズで、国産車としては極めて異例の巨大な2ドアクーペだったのです。

　コンセプトカーにありがちな奇抜な装飾を意図的に避け、流麗で伸びやかなラインと繊細な面で構成された姿は、後に市場に登場する「レパードJ.フェリー」や北米向けの「インフィニティQ45」にも通じる、知的で上品な雰囲気をまとっていました。

　見た目の優雅さとは裏腹に、その内部は当時の日産が持つ最新技術を惜しみなく投入した「ハイテクの塊」でした。ボディにはアルミ素材を多用し、巨大なサイズでありながら徹底した軽量化が図られています。心臓部には、最高出力320馬力を誇る4.5リッターV型8気筒エンジンを搭載。このエンジンはガソリンだけでなくメタノール混合燃料にも対応しており、パワーと環境性能の両立を目指した先進的なユニットでした。

　足回りには、前方のカメラとレーダーで路面の凹凸を事前に読み取り、サスペンションを制御する「プレビューアクティブサスペンション」が採用されていました。路面状況を先読みして常にフラットな姿勢を保つこの技術は、まるで魔法の絨毯のような乗り心地を実現したといいます。

　インテリアもまた極上の空間で、身体を優しく支える4座の専用本革シートや、遠方結像電子メーターと呼ばれる5層構造の立体アナログメーターが装備されていました。

　中でも特にユニークで、日本の「おもてなし」の心を感じさせるのが「特製ワイパー」です。その動作速度は、なんと日本舞踊の手の動きを参考に制御するという凝りようで、無機質になりがちな機械の動きに「情緒」を与えようとした開発陣の情熱には、今なお驚かされます。

　しかし、発表直後にバブル経済が崩壊し、景気後退の波が高級車市場を直撃したため、トライエックスが市販化されることはありませんでした。

　市販という形で世に出ることはなかった幻に終わった悲運のクーペですが、そこで示された技術とラグジュアリーへの挑戦心は、形を変えながらも現代の日産車の中に確かに受け継がれているのです。