24年ぶりに懐かしい車名が復活するとあって、発売前から高い注目が集まっていたホンダの新型「プレリュード」が、いよいよ2025年9月5日に発売されました。

　6代目となる新型は、歴代のモデルに対しどのような進化を遂げたのか、その実力をいよいよ公道で試すことができました。

「Prelude（プレリュード）」とは「前奏曲・先駆け」を意味する言葉ですが、ホンダがスペシャリティスポーツハイブリッドとして、満を持して登場させた新型プレリュードは、正に本格的な電動化時代の幕開けを告げる序曲といえるモデル。

　みなさんの周りで「プレリュードが復活する」という話題になると、過去の思い出をアツく語ってくれるのは50代以上の世代が多いのではないでしょうか。

　初代プレリュードは1987年に登場し、以来、ホンダがF1で躍進撃を繰り広げるなか、量産車においてもエポックメイキングな技術を投入。1982年のバブル期の真っ只中に登場した2代目プレリュードはたちまち大ヒットを遂げて、スペシャリティカーとして一世を風靡しました。

　いわゆる「デートカー」の代名詞であり、甘酸っぱい思い出と共に記憶に刻まれたモデルが復活となれば、色んな思いが巡りそうです。

　今回で6代目となる新型プレリュードは、かつての小ぶりで手が届きやすい価格帯だった頃のイメージからすると大きく、消費税込み価格も617万円超えと立派になったこともあり、「これがホントにプレリュード？」という戸惑いの声も聞こえてきます。

　その点、現代のプレリュードは2リッターエンジンを搭載した2モーター式のハイブリッド「e：HEV」に、「S＋シフト」と呼ばれるトランスミッションの制御技術を搭載。

　極めつけに、FF最高峰の走りを極めた「シビック タイプR」のシャシーを採用するなど、現時点でホンダが持ちうる技術を結集して作り上げた特別なハイブリッド・スペシャリティ・スポーツクーペ。

　まさに「先駆け」を意味するプレリュードらしい存在だと思えてくるのです。

　そんな新型プレリュード。このたび初めて一般道で試乗できるということで、静岡県御殿場市の試乗会場にやってきました。

　新型プレリュードは、4枚ドアのクルマが主流となっている現代においては貴重な2ドアクーペ。

　電動化時代のスポーツクーペらしく、動力を持たずに羽ばたけるグライダーからインスピレーションを得たというだけあって、そのスタイリングは全長方向の伸びやかなシルエットに19インチの大径タイヤが頼もしく構えたスタンス。

　前後のタイヤの間隔（ホイールベース）はシビックよりも130mmも短く設計したこだわりようで、動き出す前から走りの良さを予感させます。

　外観こそスポーツクーペですが、じつは実用性を考えたパッケージで設計されていることも購入後の嬉しさに繋がりそうです。

　ルーフラインはクーペらしくリアに向けて流れ落ちる造形で描かれていますが、実際にはハッチバック構造で、荷物を積みこむ際に開くと大きな開口部が現れます。

　2枚ドアとはいえ、いざという時には後席に2名が乗れる定員4名の設計。長い荷物を積む際は後席を倒すと広い床面積を確保できます。ちなみに、9.5インチのゴルフバッグなら2つほど載せられるそう。

　前輪駆動のレイアウトとあって、バッテリーやモーターを搭載するハイブリッドのスポーツモデルでありながら、荷室空間を広く確保している点は優秀。友達同士やカップル、親子2人でドライブやレジャーに出掛けるたびに有り難みを感じられそうです。