トヨタの高級ミニバンといえば「アルファード」。

　その名を聞くだけで、上質な空間と優雅な乗り心地が思い浮かぶ人も多いのではないでしょうか。

　そんなアルファードに、多くの人の期待に応える待望の新グレードが2025年1月7日に発売された「X」グレードです。

　トヨタは2024年12月20日、高級ミニバン「アルファード」と「ヴェルファイア」の改良モデルを発表しました。

　アルファードは2002年に初代が登場し、2008年には姉妹車「ヴェルファイア」がデビュー。

　以来、高級ミニバンの代表格として確固たる地位を築いてきました。現行モデルは2023年6月に発売され、アルファードは4代目、ヴェルファイアは3代目となります。

　最新の一部改良で追加された「Xグレード」は、必要最小限の装備に絞ることでコストパフォーマンスを追求した仕様になっています。

　これにより、これまでアルファードの購入を諦めていた人にも手が届く価格設定が実現しました。

　Xグレードの外装は、シーケンシャルターンランプやデイタイムランニングランプなどの装飾的な装備が省略されています。

　ホイールは17インチのシルバー仕上げとなり、上位モデルに見られるスパッタリング塗装は施されていません。

　ボディカラーも「プラチナホワイトパールマイカ」と「ブラック」の2色のみとシンプルな選択肢となっていますが、アルファードらしい高級感と存在感は健在です。

　実際に購入した40代男性は「購入したのはXグレード（2WD）で白色です。実車を見てみると、上級グレードと比べても変わらない見た目が気に入っていますす。日常使いならこれで十分という人も多いのではないでしょうか」と語ります。

　内装面では、ダッシュボードには合成皮革ではなく専用の「グラファイトメッシュ」パターンが採用されています。

　シートはファブリック素材となり、ヒーターやベンチレーション機能は省略され、1列目の調整は手動式です。

　しかし、この仕様がむしろ実用的だと感じる人も少なくないようです。

「ファブリックシートですが、長時間のドライブでも疲れにくく、お手入れも比較的簡単です。家族連れでの使用を考えると、むしろ実用的かもしれません」と先ほどの男性は話します。

　2列目には6：4分割の3人掛けシートが採用され、チップアップ機能を使って乗り降りもスムーズ。

　3列目にはスペースアップシートを搭載し、座席を跳ね上げることで5人乗車にも対応しています。

　これにより、家族構成や用途に合わせて柔軟に対応できる実用性の高い室内空間が実現しました。

　ムーンルーフやパワーバックドアといった便利機能は省略されていますが、9.8インチのディスプレイオーディオが標準装備され、Apple CarPlayやAndroid Autoにも対応しています。

　安全面では「トヨタ セーフティセンス」が標準で搭載され、プリクラッシュセーフティや全車速追従型レーダークルーズコントロールなどの安全機能が備わっています。ただし、一部の高度な運転支援機能は含まれていません。

　パワートレインは、2.5リッター直列4気筒エンジンにモーターを組み合わせたハイブリッドシステムのみを採用。駆動方式は2WD、E-Fourから選択可能です。

　燃費性能はWLTCモードで2WDが18.9km／L、E-Fourが17.5km／Lとなっています。

「ハイブリッドの走りはスムーズで、大きなボディを感じさせないほど軽快です。高速道路での長距離移動も疲れにくく、燃費の良さも家計に優しいですね」と前出の男性は満足そうに話します。

　そしてこのXグレードの最大の魅力は、やはり価格設定で2WDが510万円、E-Fourが532万円と設定されています。

　トヨタ販売店の担当者は「発表から半年経ちますが現在もそれなりのお問合せを頂いています。特に子育て世代や3世代で使いたいというご家族からの関心が高いですね。実用性を重視するビジネスユースのお客様からも注目されています」と話します。

　SNS上でも「こういうシンプルなアルファード待ってました」、「ようやく待望の8人乗りが追加された…やったー！」、「シンプルな黒内装は汚れが目立たなくて良い」など、好意的な意見が多数見られます。

「最上級モデルの半額以下で買えるのはお得」「この価格でアルファードを所有できるのは嬉しい」「この価格設定は人気出そう」など、価格設定に対する肯定的な声も目立ちます。

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　前出の男性は「デザインはさすがアルファード。周囲からの注目度は高級グレードと変わりません。実用性と見た目のバランスが絶妙です。子育て世代には嬉しい価格設定で、内装の質感も予想以上に良く、子どもが乗っても気兼ねなく使えるのが良いですね」と話してます。

　このように、アルファードのXグレードは、価格を抑えつつも、アルファードの魅力である高級感と実用性を両立させた選択肢として、多くの人から支持を集めています。

　必要最小限の装備に絞りながらも、アルファードらしさを失わない絶妙なバランスが、この新グレードの最大の魅力と言えるでしょう。