ダイハツは「ミゼットII」という軽貨物自動車を1996年から2001年まで販売していました。

　かつての3輪トラック「ミゼット」（1957年から1972年まで販売）を踏襲したモデルですが、どのような特徴があるのでしょうか。

　ミゼットIIは、軽トラのように荷台を備えた1人乗りのマイクロミニカー。

　ボディサイズは、全長2790mm×全幅1335mm×全高1705mmと、現在の軽自動車（全長3400mm以下×全幅1480mm以下×全高2000mm以下）より圧倒的にコンパクトで、最小回転半径3.6mという驚異的な小回り性能を実現したモデルです。

　外観は角がとれた丸みのあるかわいらしいデザインとし、ボンネットの上にスペアタイヤを搭載するなど斬新かつユニークなスタイリングを採用していました。

　パワーユニットは、660cc直列3気筒エンジンをフロントミッドシップレイアウトで搭載。前期型と後期型ではエンジンが異なり、前期型の最高出力は31馬力、後期型は33馬力と、後期型の方がわずかながらパワーアップしています。

　1996年4月に発売時には、「Bタイプ」「Dタイプ」「Rタイプ」と3グレードをラインナップ。最も安いグレードとして設定されたBタイプでは46万9000円という低価格を実現しました。

　その後もミゼットIIはさまざまなモデルが登場し、1996年8月にRタイプをベースとした特別仕様車の「Rリミテッド」を設定、翌1997年には車内に荷室を設けたバンタイプの「カーゴRタイプ」と「カーゴDタイプ」を追加。

　それぞれ4速MTと3速ATが設定され、4速MTは1名乗り、3速ATは2名乗りという仕様でした。

　さらに、1997年10月に特別仕様車「ピックカスタム」「カーゴカスタム」がそれぞれ300台で登場しており、この特別仕様車は、ツートーンのボディカラーを設定するほか、インテリアではウッド調パネルやプロテインレザーシートなどを装備しています。

　なお、1998年にはこのカスタムシリーズが特別仕様車から通常モデルになり、ツートーンドアトリムとメッキモール、ナルディ製のレザーステアリング、エアコンなどが標準装備されました。

　グレードは、トラックタイプのピックモデルが「カスタム」「D」「B」の3種類、バンタイプのカーゴモデルが「カスタム」「D」の2種類が設定され、エンジンはすべて660cc水冷直列3気筒OHC、トランスミッションはBが4速MT、カスタムとDが3速ATです。

　乗車定員はBが1名乗り、カスタムとDが2名乗りとしました。

　1999年9月には「衝突安全基準の強化」と「軽自動車規格の改定」のためにマイナーチェンジを実施。前述のエンジン出力アップがおこなわれたほか、衝突した場合の安全を考慮してフロントバンパーとフレームになり、それまで前方にあったスペアタイヤが車両背面に移動されました。

　全モデルを通じて、非常に小型でユニークなスタイルが特徴だったミゼットIIに対して、さまざまな反響が寄せられています。

「個性的だね」「ずっと前からめっちゃ欲しいヤツ！」「存在感バツグンのクルマですね」など、ユニークだったミゼットIIは今でも注目されるモデルとなっているようです。

「斜めに寝れば意外と車中泊もできました」「2人乗り運転したけど狭すぎた！」「1人乗りで小さくて取り回しも良いのですが、道路の凹凸をモロに拾うのでしんどかった…」など、実際に乗ったことがある人からは便利だけど狭い・乗り心地が良くないといった感想も集まりました。

　ほかにも、「高齢者が乗るにはイイんじゃない？ MTだから踏み間違いを起こしてもそんなにスピードも出ないし」「出るのが早すぎた。今の時代ならウケると思う」といった投稿も見受けられました。