トヨタ「ランドクルーザー」シリーズは、その圧倒的な悪路走破性と堅牢な作りで、世界中のオフロード愛好家や冒険家から絶大な支持を集めています。
　
　過酷な環境でも信頼できる性能と、時代を超えたタフなデザインが人気の理由です。
　
　日本国内でも、ランドクルーザーはアウトドアやアクティブなドライブを楽しむユーザーの憧れの存在となっており、SNSや自動車メディアでは新モデルの登場ごとに、多くの反響が集まります。
　
　そんなランドクルーザーシリーズのなかで、最も手頃な価格で手に入るモデルとは、一体どのようなクルマなのでしょうか。

　現行のランドクルーザーシリーズは、車名が統一され、「300」シリーズ、「250」シリーズ、「70」シリーズの3種類が展開されています。

　トヨタ車のなかでも比較的高価なイメージがあるランドクルーザーシリーズですが、最も安く購入できるのが、ランドクルーザー「70 AX」です。

　70シリーズは、1984年から続くモデルで、頑丈なラダーフレームと足回りを備え、過酷な路面での使用を想定して設計されています。

　現行モデルは2023年に2度目の国内復活を果たし、販売が開始されました。

　2004年に一度販売を終了した後、2014年に限定販売が行われましたが、今回の再販は約9年ぶり。

　内外装からパワートレインまで、全面的に改良が施されています。

　なおグレードについて、海外では国によって複数のグレードをラインナップしているものの、日本ではAXグレードのみの展開となっています。

　70 AXのボディサイズは全長4890mm×全幅1920mm×全高1920mm、ホイールベースは2730mm。

　日本車としては大きめですが、ランドクルーザーシリーズのなかでは最もコンパクトです。

　外観は、塊感のあるスクエアなフォルムで、タフさと頼もしさを強調。

　現行モデルでは、初代を彷彿とさせる円形ヘッドライトや、個性的な16インチアルミホイールが特徴的です。

　ボディカラーは、伝統的な「ベージュ」をはじめ、「スーパーホワイトII」「アティチュードブラックマイカ」の全3色が用意されています。

　インテリアは、実用性を重視したシンプルな設計。

　乗車定員は5人で、ランドクルーザー250や300のような3列シート仕様はありません。

　特徴的なのは、左右に開く「観音開き式」のバックドア。

　左右のドアの大きさが異なり、左側だけを開けて荷物を積むことも可能です。

　エアコンはマニュアル式で、後席にはヒーターコントロールが備わっています。

　安全装備では、衝突被害軽減ブレーキを含む「トヨタセーフティセンス」が標準装備されています。

　ただし、クルーズコントロールは定速制御のみで、先行車に追従する「アダプティブクルーズコントロール（ACC）」は搭載されていません。

　オフロード性能では、「電動デフロック」や「VSC／アクティブトラクションコントロール」、坂道での安定走行を支援する「ダウンヒルアシストコントロール」「ヒルスタートアシストコントロール」など、ランドクルーザー70ならではの充実した装備が揃っています。

　パワートレインは、最高出力204ps、最大トルク500Nmを発揮する2.8リッター直噴ディーゼルターボエンジンを搭載。

　トランスミッションは6速AT、駆動方式はパートタイム式4WDを採用し、燃費（WLTCモード）は10.1km／Lを記録します。

　これらの装備を纏ったランドクルーザー70 AXの価格（消費税込、以下）は480万円です。

　参考までに、ランドクルーザー250は520万円（GX）から735万円（ZX）、ランドクルーザー300は525万2500円（GX）から813万6700円（GR SPORT、ディーゼル車）で展開されています。

　これらと比較すると、70 AXはランドクルーザーシリーズ最安モデルであるうえ、シリーズ最上級モデルより330万円以上安く、唯一400万円台で購入できるモデルです。