運転免許証には、通称「ゴールド免許」「ブルー免許」「グリーン免許」の3種類があり、ゴールド免許になるには「継続して免許を受けている期間が5年以上、なおかつ過去5年間に交通違反や人身事故を起こしていない」という条件のクリアが必要です。
　
　ところが、上記の条件を満たしていたとしてもブルー免許に格下げされてしまうことがあるのです。
　
　一体どのような場合なのでしょうか。

　その条件を解説する前に、まずゴールド免許、ブルー免許、グリーン免許それぞれの違いについて、簡単に解説します。

　まずゴールド免許になる条件については先述したとおりで、正確には免許更新年の誕生日の41日前を起算日とした過去5年間に交通違反や人身事故を起こしていないことが必須です。

　しかし、「飲酒運転」や「当て逃げ」を除いたケガのない物損事故であれば、違反点数が加算されないため、ブルー免許に格下げされることはありません。

　そしてブルー免許は「一般運転者」「違反運転者」「初回更新者」の3パターンに分かれます。

　継続して免許を受けている期間が5年以上あり、過去5年間に違反点数3点以下の軽微な違反が1回のみであれば、一般運転者。

　それ以上の違反や人身事故を起こしていれば、違反運転者。

　継続して免許を受けている期間が5年未満で、なおかつ違反や事故の有無が違反運転者に該当しなければ、初回更新者に分類されます。

　最後のグリーン免許は、初めて運転免許を取得した人に配布される免許です。

　ゴールド免許になると「免許更新時の講習が短時間で済む」「免許更新にかかる手数料が安い」「次回更新までの期間が長い」「自動車保険の保険料が安くなる」と、様々なメリットがあります。