実際に新型カマロ「LT RS」を購入したお客様は、ポニーカーらしさを求めているようです。

「若い男性だけでなく、女性の方の注文が多いようですね。あるいはアメリカ車に憧れた紳士の方々です。激しく走るというより、優雅にドライブを楽しんでいるようです」

　日本輸入元のゼネラルモータースジャパン社長がこう言っています。カマロは今でも、身近なスポーツカーであるわけです。

　今回試乗したのはこの「LT RS」です。ボディは軽量なアルミ材を採用していますから、走りは軽快そのものです。

　直列4気筒のエンジンは決して大きくはない2リッターですが、ターボチャージャーが合体されていることで275馬力も発揮しますから、加速が鈍いわけでもありません。

　タイヤの動力を伝えるオートマチックギアは8段変速ですが、加速はなかなか頼もしいものでした。

　走らせた時の印象は、ドイツ車のように堅牢でも重厚でもなく、ヒラヒラとした軽いものでした。高級車ではなく、庶民的な親しみやすいキャラクターが与えられているのです。

　布製の屋根は、電動で開閉が可能です。時速30マイルと言いますから約48km/hの速度までならば、走りながらも開閉が可能なのです。

「ちょっと天気がいいから開けようか」といった軽い気持ちで、爽快なオープンドライブができるのは楽しいです。

　そもそも、運転席に座った瞬間に、スポーツカーに乗っているのだという雰囲気が味わえます。メーター類はいかにもスポーツカーらしくアナログ風の計器が並んでいます。

　シートは体を正しく包み込んでくれます。そう、肩肘張らずに軽快なスポーツドライビングができるのが「カマロ」の魅力なのです。今でもポニーカーであるわけです。

【了】