クルマのデザインは時代とともに変化しており、ドアノブの形状にもそれが表れています。
　
　以前まで主流だった「フラップ型」は気づけば現在では「グリップ型」に主流が移っています。
　
　なぜこのような変化が起こったのでしょうか。

　かつての主流であったフラップ型（プル型）とは、小さな板のような形状のドアハンドルを上に押し上げるようにして、ドアをオープンする機構です。

　一部モデルには横方向から手を入れて手前にハンドルを引くタイプもありました。

　シンプルな構造のため製造コストが比較的低く、形状も薄くできるのがメリットです。

　特に商用車などコストを重視するモデルで多く採用されていました。

　対して最近の主流であるグリップ型は、上下好きなほうからバーのような形状のドアハンドルを握り、手前に引くことでドアがオープンするという機構です。

　これはもともとドイツの高級車に多く採用されていたタイプで、実際にフラップ型よりも高コストです。

　ただ、欧州では寒い冬場に手袋をしたままドアを開閉できるようなノブが必要なため、上下どちらからでも握ることができるグリップ型が採用されました。

　グリップ型には他にも、万が一事故にあった際、ドアノブにロープなどをひっかけることで救出作業がしやすいというメリットがあります。

　近年は国内の各社でもグリップ型を多く採用しており、フラップ型のモデルは減少しています。

　なぜこのような採用の変化が起こったのでしょうか。

　とある自動車メーカーの担当者は次のように話します。

「『ボディと一体化させることができ見栄えがすっきりしている』『風切り音を少なくできる』といった理由により、1990年代まではフラップ型が主流でした。

　しかしフラップ型には『握る方向が一定のため操作感が重い』『爪の長い女性の爪が傷つきやすい』などの問題がありました。

　グリップ型ではこれをクリアするほか、防犯性も比較的高くなっています。

　そして近年特有のメリットがキーレスエントリーキーなどのセンサーをドアノブに埋め込めることです。

　これらの理由により、多くの車両でグリップ型が普及知っていきました」

　メリットの多さによりグリップ型が主流となる一方で、フラップ型が完全に消滅したわけではありません。

　今も採用するモデルにはトヨタ「ハイエース」やスズキ「エブリイ」がありますが、いずれも商用車であり、室内空間の広さが求められます。

　それを確保するために薄い形状のフラップ型を採用しているようです。