トーヨータイヤが2024年8月、乗用車向けスタッドレスタイヤ「オブザーブGIZ3」を発売します。全68サイズを用意しており、SUVサイズも新たにラインナップしますが、どのような性能向上を果たしているのでしょうか。

　トレッドパターンには密着性を高める「ヘリンボーンサイプ」とブロック剛性を高める「アッセンブルブロック」という新デザインを組み込み、トレッドコンパウンドには低温での柔らかさを高める「持続性高密着ゲル」や路面の凹凸をキャッチしグリップアップする「サステナグリップポリマー」を新採用。これらによって、アイス路面でのブレーキやトラクションが大幅に向上したということなので、早速アイススケートリンクで試してみました。

　まずは直線でアクセルを踏み込んで時速20km／hまで加速し、フルブレーキングでの制動を試みました。最初に従来モデルの「オブザーブGIZ2」に乗ったあと、いよいよ新商品のGIZ3に乗り込みました。

　新製品のGIZ3は、加速しやすくスピードに乗せやすいので走りやすく感じます。そのあとのブレーキングでも、従来品のGIZ2よりも新商品GIZ3の方が強い制動感がありました。

　ABSが作動していても、ブレーキ圧力の変化による制動感の落ち込みが小さいので、ドライバーにとっては安心感があります。

　テストコースでのアイス路面の制動距離比較では、新商品GIZ3の方が従来品GIZ2より22％短く止まるというトーヨータイヤの公式データがあるそうで、それを体感することができました。

　結果として新商品のGIZ3は、ハンドル手応え、グリップ限界高さ、コントロール性、さらに安心感も含めて、その向上度はドライバーが体感できるものでした。