ホンダは2024年1月に米国で初公開した新型グローバルEV「Honda 0（ホンダ ゼロ）シリーズ」のコンセプトモデル「スペースハブ」を、3月5日から3月10日まで東京・港区のホンダショールーム「Hondaウエルカムプラザ青山」で国内初公開しました。
　
　次世代のミニバン型BEV（バッテリーEV：電気自動車）だといいますが、実車を見た人などから多くの反響が寄せられています。

　全ての製品と企業活動を通じ、2050年にカーボンニュートラルを目指すと宣言したホンダでは、2040年までに四輪車のEV（電気自動車）／FCEV（燃料電池車）販売比率をグローバルで100％達成させるとしています。

　その取り組みはすでに世界各国で展開が始まっていますが、CES2024では新たなグローバルEVであるホンダ ゼロを象徴する2つのコンセプトモデル「SALOON（サルーン）」と「SPACE-HUB（スペース ハブ）」を世界初公開しました。

　クルマづくりの出発点に立ち返り「ゼロから全く新しいEVを創造していく」という決意が込められた名称で、同社がクルマづくりで大切にしてきた理念「M・M（マン・マキシマム／メカ・ミニマム）思想」と「操る喜び」、そして「自由な移動の喜び」をさらなる高みへと進化させることを目指したといいます。

　これまでの高性能EVにみられる、大型バッテリーの搭載による「厚くて重い」EVという制約を取り払い、「Thin, Light, and Wise（薄い、軽い、賢い）」を開発アプローチに掲げた新たなEV造りを特徴とします。

　なかでもスペース ハブは、ホンダ ゼロシリーズが掲げる共通のデザインコンセプト「The Art of Resonance（ジ アート オブ レゾナンス）」（共鳴を呼ぶ芸術的なデザイン）をもとに、「人々の暮らしの拡張」を提供することをテーマに開発された3列シートレイアウトのミニバンモデルです。

　未来を感じさせる後部の楕円状フォルムが印象的な一方で、後席用に実用的なスライドドアを備えており、現実味も感じさせます。

　室内は自動運転時にはシートアレンジされ対面式になり、後部の壁面には外の風景が投影されることで、オープンカーのように開放的な空間を実現するといいます。

　スペース ハブの開発を担当した本田技術研究所 デザインセンター e-モビリティデザイン開発室プロダクトデザインスタジオでチーフデザイナー兼クリエイティブディレクターを務める清水陽祐氏は、この個性的なフォルムについて「新しいBEV時代のミニバンの原型」と表現しています。

　そんな斬新なスペース ハブに対し、実車を見た人を含め、SNSなどに多くの声が集まっています。

　多かったのは「なかなかインパクトある」「衝撃的なフォルム」「見慣れるまで時間かかりそう」と、斬新なスタイルに対し、まだ目が慣れないという意見でした。

　そんなスタイルに対し「現実味がない」「ホントにこんなデザインが出るのだろうか」と、実現性に対し疑問を持つ声も見られます。

　しかし「うしろの窓などつけてもう少し現実味を出したらアリかも」「次の次のステップワゴンがこんな感じ？」「案外、近い将来のミニバンはこんな風になるのでは」と、興味を示すコメントも見られました。

※　※　※

　ホンダ ゼロシリーズの市販化第1弾となるモデルについては、2026年より北米市場を皮切りに、 日本、アジア、欧州、アフリカ・中東、南米といった形で、グローバル各地域へ投入されていく予定ですが、その第1弾がどのようなモデルになるかは未定だといいます。

　ただし新型スペースハブについては、あくまでもコンセプトモデルということで、ホンダによると「そのままの姿での市販の予定は無い」と説明します。

　果たして今後、ホンダが考える近未来のミニバンBEVがどのようなデザインとなって姿を現すのか、今後の展開についても注目されます。