最先端のEVにも「ボンネットの穴」が!? 何のため？

　10月28日から一般公開が始まった「ジャパンモビリティショー2023（JMS2023）」にスバルが出品したBEV（バッテリーEV：電気自動車）のコンセプトカー「スポーツモビリティコンセプト（SPORT MOBILITY Concept）にも、フロントフードに大きなくぼみがあります。

　インタークーラーどころかエンジンも搭載していないモデルに、なぜボンネットの穴が必要なのでしょう。

　実車を観察すると、フロントバンパー下にある大きな開口部から空気を取り入れ、ボンネットへと抜けていくような構造に見えることから、空力向上に寄与するパーツとして備わっていることがわかります。

　同様の空力パーツは、車体の後部にエンジンを搭載するようなレーシングマシンにもみられる最先端の技術です。

　スポーツモビリティコンセプトのレイアウトについては、詳細が明らかにされていませんが、かつての空気取り入れ口とは異なる役割が与えられているのです。

　会場で話を聞いたエンジニアも「アイコンとして使っているわけではありません」と否定していました。

　ただしそのデザインを見ると、将来的にもスバルのアイコンとして残していく覚悟として、どこかデザイナーの強い意思表示が感じられるのは、筆者の気のせいではないように思えます。

　今後、スバルの高性能車がどこまでエアインテークを続けていくのか、非常に楽しみです。