「RX-8」以来のロータリーエンジン搭載車とは

　マツダの丸本明社長は2023年1月4日、年頭の挨拶をかねて広島市内で記者会見をおこない、広島地元メディアである中国新聞によると、電気自動車の「MX-30 EVモデル」に発電用モーターとして「ロータリーエンジン」を搭載した新型車を2023年3月までに投入することを明らかにしたというのです。

　この件について同日、マツダ本社広報部に事実確認したところ、これまでに（中期経営計画や新たな技術・商品方針などで）公表してきた内容に沿った発言という回答でした。

　マツダの中期経営計画を振り返ってみると、現行の計画は2019年11月1日に発表されており、そのなかで電動化については「マルチ×EV化」という表現で「商品化に向けて開発中」としていました。

　また、新商品の導入プランを示したロードマップでは、バッテリーEVについて「WITH or WITHOUT RANGE EXTENDER（レンジエクステンダー搭載車と搭載なし）」という表記があり、同計画の発表時点で、事実上、MX-30 レンジエクステンダーを指すことをマツダ側は認めていました。

　さらに、2020年11月9日には中期経営計画見直しを発表。「この先2年」をブランド価値向上への投資の足場固めの時期として、車体とパワートレインについて4つの領域を示しています。

　４つのうち３つは、縦置きアーキテクチャー、直列6気筒エンジン、プラグインハイブリッド／48Vマイルドハイブリッドで、これらはすでに新型「CX-60」で実現しています。

　もうひとつが、ロータリーエンジン技術を活用したマルチ電動化技術です。その投入について、2020年度から数えて2年目となる2022年度末（2023年3月）になるということを、今回の年頭会見で示した形となりました。

　マツダのロータリーエンジン車は、「13B-MSP」型（通称RENESIS）搭載の「RX-8」（2003年4月発売、2012年生産終了：生産台数約19万台）が最後であり、そこから11年目に復活することになります。