自動販売機（自販機）と聞くと水やお茶、ジュースなど飲み物を購入できるものを想像する人が多いでしょう。

　自販機にはほかにも、アイスやホットスナック、お菓子などさまざまなものを購入することができます。

　そんななか、神奈川県相模原市には、今では珍しいレトロな自販機を多数取り揃えているところが存在します。

　現在のようにコンビニや深夜営業するファミレスが当たり前になかった時代には、深夜に手軽に食事をする場所や食べるものを買う場所がほとんどありませんでした。

　そんな1970年、80年代に存在したのが「オートレストラン」と呼ばれる施設。

　オートパーラーとも呼ばれ、無人で24時間営業であることが多く、さまざまな食事が楽しめる自販機が並び、深夜や早朝に働くトラックドライバーなどの食事処となっていました。

　場所によってはゲームセンターに食事ができる自販機が併設されているケースもありました。

　時代の変化とともに、コンビニや道の駅などの施設が増加したことで、オートレストランの存在は徐々に姿を消していきましたが、現在でも場所によって昔からの自動販売機をそのまま残している店舗もあります。

　そんななか、神奈川県相模原市にある「中古タイヤ市場」にも多種多様なレトロ自販機が立ち並んでいます。

　SNSでもたびたび話題となり店舗の駐車場が常に埋まるほど人気を集めています。

　社長である斉藤辰洋氏が趣味で集めたのをきっかけに、徐々にレトロ自販機を増やしていき、2020年春には40台、2021年2月の時点では95台だったとのことだが現在の台数は106台となっています。

　レトロ自販機の設置について、中古タイヤ市場の担当者は以下のように話します。

「タイヤの交換の時にお客様をお待たせしてしまうので、その時間楽しんでいただけたらと思い設置しました」

　並んでいる自販機の種類はさまざまで、缶コーヒー、ジュースなどの定番自販機のほか、温かいうどんやそば、ラーメン、ハンバーガーやカレー、お弁当などが出てくるものまで。
さらにアイスクリームやかき氷などを楽しめる自販機もあります。

　当時オートレストランを利用していたユーザーにとっては懐かしく、初めて見た人は珍しさや新鮮さを感じるという人もいるかもしれません。

　設置後からとても好評のようで、周りの人からの反響について、前出の担当者は以下のように話します。

「年配の方からは『懐かしい』、若い方からは『面白い』や『珍しい』との声をいただき、どの年代の方からも『楽しい』と言っていただいています」

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　2021年から新たに、「川鉄のカレー自販機」とアメリカ製の「セブンアップの瓶の飲料の自販機」などが新たに増えたとのことです。

　担当者にお気に入りとおすすめの自販機を聞いたところ、「お気に入りは『ハンバーガー自販機』で、おすすめは最近稼働し始めた『川鉄のカレー自販機』です」と話します。