ホンダが発売した新型「レジェンド」。自動運転レベル3に適合する「ホンダ センシング エリート」を搭載することで、世界初のレベル3モデルとなった。
　
　夢のような技術を実現したレジェンドは、どのようなクルマなのか。

　世界初の自動運転レベル3を実現したホンダ「レジェンド」で「事故になっても運転手に責任無し！」となるドライブを味わってみました。

　結論から書くと「これが未来ですね！」。運転席に座っているのに運転しなくていい。

　そればかりか、前方さえ見なくてOK。何かの事情でクルマ側がレベル3の自動運転を出来なくなった際、ただちにドライバーが運転を替われば良いのだった。

　改めて自動運転レベル3を紹介しておきましょう。自動運転には1から5までレベルがあり、レベル2まで「運転アシスト」という位置づけ。つまり「運転の主体はドライバー」になる。

　そしてレベル3から文字通り自動運転となり「運転の主体がクルマ」になるのだった。今回試乗したレジェンド、限定的ながらレベル3を実現した世界初のクルマです。

　こう書くと「アメリカなどで自動運転の実証試験がおこなわれているのでは？」と思うだろうけれど、あくまで試験で誰でも自由に体験出来るワケじゃない。

　今回試乗したレジェンドは、認可も届け出もしていない私のようなドライバーすら3つの条件さえ満たしたら自由に運用出来るのだった。今回の試乗だってホンダの開発担当者は同乗しない。

　ちなみに3つの条件とは「1) 高速道路の渋滞区間」、「2) 車速30km／h以下で起動。上限50km／hまで」、「3) 精密地図のある区間」。

　前置きはこのあたりにして渋滞へ突入してみましょう。

　折しも東京都内の首都高湾岸線上り車線は良い感じの激しい渋滞。早速「トラフィックジャムパイロット」を起動させ、スイッチオン。すると最初はレベル2のハンズオフになった。

　少しばかりヤヤこしいのだけれど、レベル2の「ステアリングアシスト」には2種類あり、第1段階がいわゆる「レーンキープアシスト」で緑色のハンドルマークが点く。

　このモードではハンドルから手を離せない。第2段階が「ハンズオフ」となり、青いハンドルマークになります。運転の主体はドライバーながら、手を離して良い。

　その後、レベル2のハンズオフで走っていたら、突如メーターパネルのレイアウト変わり、助手席前にも青いライトが点く。

　この時点から運転の主体はクルマに切り替わり、ドライバーの責任じゃなくなります。

　レベル2のハンズオフだと、脇見したら警報出て「前を見ろ」とクルマから注意されるものの、レベル3になったらよそ見して問題無し。

　車載モニターでTVを見てもよい。法規上は携帯端末の操作や読書だって可能。

　ホンダによると「携帯の操作や読書は熱中するので推奨しません」という。

「TVは車速が50km／hを超えるなどレベル3運転が維持出来なくなった時点で画面が消えるから安全を確保出来ます」（ホンダ）。

　まぁ個人で判断すればいいだろう。繰り返すが法律的には携帯の操作も許される。

　実際にレベル3で走ってみたら、車速50km／hを超えたりすることも多い。

　TVだと途切れ途切れになるため、携帯チェックのほうがイライラしない気がします。