特別につくられた驚速ステーションワゴンを振り返る

　近年、日本の自動車市場では、ステーションワゴンの人気が低迷してしまい、各国産メーカーのライナップも減少してしまいました。

　しかし、1990年代にはステーションワゴンがちょっとしたブームになり、国内外のステーションワゴンが数多く販売されており、なかには高性能なモデルも多数存在。

　そこで、往年の高性能ステーションワゴンを3車種ピックアップして紹介します。

●アウディ「RS2アバント」

　現在、フォルクスワーゲングループの傘下となっているアウディとポルシェは、古くから緊密な関係にあり、技術的な交流がありました。

　そして、1994年にポルシェとコラボレートしたステーションワゴン「RS2アバント」を発売。

　開発の多くをポルシェが担当し、生産もポルシェの工場でおこなわれ、RSシリーズは現在もアウディのラインナップのなかで、高性能なモデルとして展開されていますが、第1弾がこのRS2アバントです。

　ベースになったのは「A4アバント」の前身にあたる「80アバント」で、最高出力315馬力を誇る2.2リッター直列5気筒ターボエンジンを搭載し、トランスミッションは6速MTのみでフルタイム4WDシステムが組み合わされ、0-100km／h加速4.8秒と俊足を誇りました。

　外観は派手なエアロパーツなどは装着されていませんが、当時のポルシェ「911」と同じデザインのドアミラーやホイールと、フロントバンパーにあるターンシグナルとフォグランプが装着され、「PORSCHE」の文字が刻まれたブレンボ製ブレーキキャリパーを装備するなど、一見して只者ではないオーラを放っています。

　なお、RS2アバンは日本に正規輸入されませんでしたが、わずかな台数が並行輸入で上陸しているので、稀に中古車が市場に出ることがあります。

●三菱「ランサーエボリューションワゴン」

　1992年に登場した三菱「ランサーエボリューション」は、モータースポーツで勝つことを目的に開発された高性能セダンです。

　ライバルのスバル「インプレッサ WRX」で世界ラリー選手権を共に戦い、双方とも短期間のうちに性能向上を繰り返すという、いまでは考えられないほどハイペースな性能向上が繰り返されました。

　一方、販売で優位に立ったのはインプレッサで、セダンだけでなくステーションワゴンがラインナップされており、スバルは高性能ステーションワゴンのポジションを独占していました。

　そこで三菱は2005年に、第3世代の「ランサーエボリューションIX」のシャシと「ランサーワゴン」のボディパネルを融合させた「ランサーエボリューションワゴン」を発売し、インプレッサに対抗します。

　搭載されたエンジンは2リッター直列4気筒ターボで、最高出力は280馬力（MT車）を発揮。駆動方式もセダンと同様にフルタイム4WDを採用し、セダンに比べ若干の重量増があったものの、高い走行性能を誇りました。

　トランスミッションは6速MT（GT）と5速AT（GT-A）が設定され、イージードライブも可能な高性能ステーションワゴンとして高い評価を得ます。

　次世代の「ランサーエボリューションX」ではワゴンは廃止されたため、ランサーエボリューションワゴンの生産期間はわずか2年ほどだったことから、いまでは希少なモデルです。