都市部へのドライブや商業施設で買い物する際に便利なのが、限られた土地を有効に活用できる「機械式立体駐車場」です。

　多くのクルマを効率的に格納できる非常に利便性の高い設備ですが、その一方で、用事を済ませて出庫ボタンを押したところ、愛車のドアパネルが大きく凹んでいたり、屋根が潰れていたりといった悲惨な車体損壊事故が少なからず発生しています。

　このように愛車が傷ついて出てくる事故が発生する最大の理由は、車両サイズや重量が制限値を上回っていることにあります。

　各機械式駐車場には、全長、全幅、全高、総重量、最低地上高などの厳格な規格が定められています。

　しかし、ドライバー側が「自車は大丈夫だろう」と誤認して入庫してしまうケースが後を絶ちません。

　車検証に記されているボディ寸法には、後から装着したキャリアボックスやエアロパーツなどのサイズが含まれていないため、実寸ではオーバーしていることがあります。

　また、車幅や全高だけでなく、トレッド幅やリアオーバーハング、ミラー折りたたみ時の全幅など細かな制限が設定されている場合もあります。

　恐ろしいのは、制限数値を超過していても、入庫時のパレットには問題なく車体が収まってしまうことがある点です。

　入庫できたことに安心し、そのまま放置して動作を開始させると、機械内部でパレットが上下左右に移動したり回転したりする過程で、周囲の柱や設備フレームと車体が激しく干渉し、甚大な損害を及ぼします。

　また、寸法以外の要素も破損の契機となります。

　ルーフアンテナの格納忘れやドアミラーの畳み忘れはもちろんですが、近年増えているのがスマートキーの誤作動による事故です。

　ポケットや鞄の中で他の物品とボタンが接触し、機械内部で電動リアゲートやスライドドアが自動で開放され、内部構造物と衝突してしまう事例が報告されています。

　さらに、パレットに対して車体を斜めに進入させたり、左右に偏って駐車したりした場合や、奥の車止めまでタイヤを到達させず車体前後がはみ出した状態でも、昇降中にフレームに巻き込まれる事故を引き起こします。

　スタッフが不在の無人駐車場では、これらすべての確認をドライバー自身の責任で行わなければなりません。

　万が一、出庫時に車体が傷ついているのを確認した場合は、パニックにならず現場の管理員へ通報するか、操作盤付近に掲示されている保守会社の緊急連絡先へ即座に連絡を入れる必要があります。

　自車の破損のみならず駐車設備自体を損壊させている危険性があるため、連絡を行わずに立ち去る行為は厳禁です。

　そして事故発生時の自動車保険の適用関係ですが、機械式駐車場内での不注意による単独接触は、基本的に「自損事故」として取り扱われます。

　駐車場の施設・設備を破損させた損害については、加入している自動車保険の「対物賠償責任保険」から補償されます。

　一方で、傷ついた自身の車両を修理する費用については「車両保険」の補償対象となりますが、契約形式に注意が必要です。

　車両保険には補償範囲の広い「一般型」と限定的な「エコノミー型」が存在し、機械式駐車場での自損事故に対して保険金が支払われるのは「一般型」のみとなります。

　なお、これらの保険を申請して修理を行った場合、原則として「3等級ダウン事故」としてカウントされ、翌年以降3年間にわたり保険料の割り増しが適用されます。

　軽微な擦り傷などで修理費が数万円程度にとどまるケースでは、保険を使用せず実費で支払った方が長期的なトータルコストを抑えられる可能性もあります。

　万が一のトラブルの際は、事前に保険代理店へ問い合わせて等級ダウンによる将来の保険料変動額を試算してもらった上で、保険を利用するか否かを慎重に判断することが推奨されます。

　このように、機械式立体駐車場を利用する前の細かな目視と確実な操作こそが、愛車を予期せぬ破壊事故から保護する最大の手段となるのです。