2025年8月、待望のマイルドハイブリッドモデルが追加されたプジョーのコンパクトSUV「2008」。
　
　その実力を試すべく、福島県まで足を伸ばしました。そこで見えたのは、フランス車とプジョーの伝統をしっかり引き継いでいたことでした。

　今では想像しにくいのですが、1980年代初頭までのプジョーは、既存の技術を熟成した地味で実用的なFRのセダンを作り続けるメーカーでした。

　しかし、コンパクトで若々しいデザインで1982年にデビューした「205」が大ヒット。以降、「306」「206」なども人気を博したことで、「プジョー＝スポーティでデザインの優れたオシャレなハッチバック」の印象が定着しています。

　そしてSUV時代が幕をあけると、2008年に「308」ベースのSUV「3008」、続いて2012年には「208」をSUVに仕立てた「2008」が相次いで登場。2026年現在では、旗艦モデルの「5008」を加えたSUVラインナップを形成。ハッチバック同様、スポーティでオシャレなイメージを引き継いでいます。

　コンパクトSUVに位置付けられる2008は、2020年に2代目の「SUV 2008」（現在は2008）へとフルモデルチェンジ。

　当初は1.2リッター直列3気筒ターボとBEV（バッテリーEV：電気自動車）の「e-SUV2008」を設定していましたが、2022年には1.5リッタークリーンディーゼルを追加、2023年のマイナーチェンジで内外装のブラッシュアップを行い、2025年8月には待望のマイルドハイブリッドモデルが発売を開始しました。

　コンパクトSUVに属する現行型2008のボディサイズは、全長4305mm×全幅1770mm×全高1580mmというちょうど良いサイズ。ホンダ「ヴェゼル」に近いものとなります。

　実際に街乗りや車庫入れをしてみると、全幅が1800mmを超えていないのは心理的な負荷の少なさにつながります。

　また2008は車体四隅・タイヤの位置が感覚的に掴みやすく、前方視界も良好なため、ドアを開けてシートに座った瞬間に「乗りやすいクルマだな」と感じられました。

　そして2008の美点は、フランス車が得意としてきた実用性の高さをしっかり受け継いでいることです。

　208よりも全長を145mm、ホイールベースを70mm延長しており、ひとクラス上のCセグメントハッチバックやSUVに匹敵。もしくはそれ以上に広い後席足元とラゲッジスペースを確保しています。

　フランス車、そしてプジョーといえばシートの出来が良いことで知られていますが、2008もその伝統を守っています。

　昔日のモデルのような、座ると大きく沈み込む柔らかさは有しませんが、お尻の据わり、背もたれとの密着感といった全体的なフィット感は良好で抜群の座り心地。数時間座ったままでも、体に大きな負荷をかけることがありません。

　外観デザインは、登場後6年が過ぎたとは思えないほどの斬新さをキープ。2023年のマイナーチェンジで「3本爪」のようなデイタイムライトを採り入れたことで、SUVらしさと洗練さ、精悍さもアップしています。

　楕円形の小径のステアリングホイールの上からメーターパネルを見る「3D i-Cockpit」を採用した内装に大きな変更はないものの、センターのタッチディスプレイが10インチに大型化されているなど、使い勝手はアップ。

　操作性に優れるダッシュボード中央の鍵盤式物理スイッチや、その下部に用意されるスマートフォン用ワイヤレスチャージャーはそのまま採用されています。

　ワイヤレスチャージャーはリッド（ふた）付きなので、防犯的にも有効。そういえば、かつて同門であるシトロエンの一部車種（「ZX」「エグザンティア」「XM」など）では、盗難防止のために、カーオーディオをリッドで隠せるようになっていたのを思い出しました。