2025年も新型車の発表が相次ぐ一方で、かつての名車に再び注目が集まる現象も続いています。

　その代表格として、今年に入ってもなお話題を呼び続けているのが、トヨタ「セリカ」の復活説です。

　きっかけは2024年11月、豊田スタジアムで開催された「ラリージャパン2024」での、トヨタ中嶋裕樹副社長による「セリカ、やっちゃいます」という一言でした。

　あの衝撃的な発言から1年が経ったにもかかわらず、いまだ続報はなく、むしろ期待は膨らむばかりです。

　SNSでは連日、セリカの復活にまつわる議論が続き、「次の発表はいつか」という予想合戦や、「電動化されるのか、あえて内燃機関で出すのか」といった推測が飛び交っています。

　それほどまでに熱量が冷めない理由は、セリカという車名が多くの人にとって単なる過去の名車ではなく、未来への希望やロマンを象徴しているからでしょう。

　1970年に登場した初代セリカは、日本の“スペシャルティカー”という新しい価値観を確立した存在でした。

　スポーツカーの華やかさと、日常で使える実用性を両立したそのコンセプトは、当時の若者たちの憧れとして一気に広がりました。

　単に走るための道具ではなく、自分らしさを体現できるクーペ。それがセリカの原点でした。

　その歴史を紐解くと、セリカがいかに革新的な技術の実験場でもあったかが浮かび上がります。

　初代で導入された「フルチョイスシステム」は、エンジンや内外装を自由に選べる日本初の試みで、組み合わせは数百万通りともいわれました。

　さらに、全国の注文をリアルタイムで生産に反映させる「デイリー・オーダー・システム」によって納車期間が大幅に短縮され、当時の自動車販売の常識を覆しました。

　1982年の3代目では、国産初のツインカムターボが登場し、1800GT-Tや限定200台の1800GT-TSはWRCで名を馳せました。1984年から1986年にかけてサファリラリーを3連覇した功績は、今も語り継がれています。

　さらに1989年の5代目には、世界初の量産化に成功した「アクティブサスペンション」が設定され、ハイドロニューマチックによる電子制御で車体の動きを抑えつつ快適性と走行性能を両立。

　電子制御サスペンションの先駆けともいえる技術がすでに実装されていたことは、今振り返っても驚異的です。

　このように、セリカは時代ごとに“新しさ”を提示してきた存在でした。だからこそ、仮に新型が生まれるなら、単なる復刻ではなく、再び未来を切り開く提案をしてくれるという期待が高まっているのです。

　ネット上でもその熱は冷める気配がありません。「本当に復活したら即予約する」「電動化でもガソリンでも構わない、とにかくセリカの名前が戻ってきてほしい」「昔のイメージにとらわれず、新しいスタイルで勝負してほしい」「WRCをまた盛り上げる存在になれるはず」「スポーツカーが減っていく今だからこそ必要」「トヨタなら期待以上のものを出すはず」「新たな革新的技術にも期待したい」「価格次第では若者にも再び夢を与えられる」「もしEVなら走りの楽しさをどう再現するのか気になる」といった声が寄せられています。

　半世紀以上にわたり常に挑戦者であり続けたセリカ。その名が再び動き出す日を、ファンは静かに、しかし確かな熱を持って待ち続けているのです。