楽しいドライブの最大の敵といえば渋滞です。高速道路の電光掲示板には所要時間などが表示されていますが、その隅にある「赤や緑の三角マーク」に気づいていますか。

　実はこれ、渋滞がこれから「悪化する」か「解消する」かを教える重要なサインなのです。

　しかし正解率はわずか1割とのデータも。知っているだけで天国と地獄が分かれる、高速道路の「隠れコマンド」のような表示の意味を解説します。

　行楽シーズンや連休のドライブは楽しみな反面、どうしても避けられないのが高速道路の渋滞です。

　ハンドルを握るドライバーにとっても、同乗している家族にとっても、進まない車列はストレスの種になります。

　そんな時、誰もが注目するのが道路上の電光掲示板です。

「渋滞5km」「所要時間20分」といった文字情報を見て、ため息をつくことも多いでしょう。

　しかし、その掲示板の隅に、ひっそりと「三角マーク」が表示されることがあるのをご存知でしょうか。

　普段は何気なく見過ごしてしまいがちなこの記号ですが、実はリアルタイムで変化する交通状況を読み解くための、極めて重要なヒントが隠されているのです。

　非常に便利なこのマークですが、実はドライバーへの浸透度は驚くほど低いのが現状です。

　ホンダアクセスの調査によると、赤い三角マークの意味を「渋滞が増加傾向であること」と正しく答えられた人は、わずか8.7％しかいませんでした。

　半数以上の54.4％が「わからない」と回答し、さらに23.6％の人は「事故による渋滞」だと勘違いしていたという結果が出ています。

　緑色のマークについても同様で、正解者はたったの10.7％。つまり、高速道路を走っているドライバーの約9割が、この有益な情報を活用できていないということになります。これは非常にもったいない話です。

　では、この三角マークは具体的に何を伝えているのでしょうか。ポイントは「色」と「三角形の向き」です。

　まず注意が必要なのが「赤色の三角マーク」です。

　これは左側が低く、右側が高い形状をしており、グラフの右肩上がりのように「これから渋滞が増える（悪化する）」ことを警告しています。

　これが出ている時は、この先さらに混雑が激しくなる可能性が高いため、覚悟が必要です。

　一方で、見かけたらラッキーなのが「緑色の三角マーク」です。

　こちらは逆に、左側が高く右側が低い形状で、「渋滞が減っている（解消に向かっている）」ことを示しています。

　掲示板に渋滞情報が出ていても、この緑マークがあれば「自分が通る頃にはスムーズになっているかもしれない」と予測できるわけです。

　この違いを知っているだけで、ドライブの戦略はガラリと変わります。

　もし「赤色の三角」が見えたら、渋滞の悪化を見越して「手前のサービスエリアで早めにトイレ休憩と給油を済ませよう」といった判断ができます。

　逆に「緑色の三角」なら、「もうすぐ抜けるから、このまま走り続けよう」と気持ちに余裕を持つことができるでしょう。

　高速道路の渋滞は、交通量だけでなく事故などの突発的な理由でも発生するため、完全に避けることは難しいものです。

しかし、電光掲示板の数字だけでなく、この「三角マーク」の意味を理解してこまめにチェックすることで、渋滞に対する心の準備や柔軟なルート選択が可能になります。