新車の価格高騰が止まらない昨今。ひと昔前なら500万円は超高級車でしたが、現在では少し豪華なミドルクラスでもそのぐらいの予算になってしまいます。
　
　そうなると逆に気になるのは「日本で一番安い乗用車」はどんなモデルなのかということ。
　
　一体どの車種が一番安く買えるのでしょうか。

　新車価格の安さだけで言えば、トップはダイハツ「ミライース」、次はスズキ「アルト」です。

　どちらもベーシックな“軽セダン”ですが、ミライースの最廉価グレードは「B」（FF）の99万2200円（消費税込、以下同）、アルトの最廉価グレードは「A」（FF）の106万4800円となっています。

　ただし、ミライースは全グレードでオーディオやナビがオプション扱い。いわゆる「オーディオレス」仕様なので、何らかのオーディオが必要です。

　これも「アルト A」は乗用なのに対し「ミライース B」はビジネスユース前提のグレードだから。ミライースはコストにこだわった仕様になっているようです。

　また、ドアミラーは電動格納機能を持たない手動式、エアコンがレバーで操作するマニュアル式。タイヤ＆ホイールは、ミライース Bが13インチのホイールキャップ付き、アルト Aはサイズこそ14インチですが、ホイールキャップがないスチールホイールが装着されるなど、装備が簡素化されていることがわかります。

　一方で、最廉価グレードとはいえ両車ともに安全装備は万全となっており、ミライースは予防安全機能の「スマートアシストIII」が、アルトは「スズキセーフティサポート」が標準装備される点はうれしいところでしょう。

　メーカーの希望小売価格ではミライースのほうが安いのですが、実際はアルトもかなりいい勝負を展開しています。

　アルト Aには4WDモデルもあり、しかも前席にシートヒーターを標準装備。また、ミライース BではSRSサイドエアバッグが装着できないのに対し、アルト Aは標準装備されるなど、7万円の価格差を埋めるだけの装備が付いており、一概にどっちが安いとは言えない状況です。

　では、このような最廉価グレードはどのような人が購入するのでしょうか。

　販売協力店のN店長に聞いたところ、通勤メインの“半商用車”として購入されることが多いそうです。

「たとえば軽トラを購入されたお客様が運搬用以外に通勤用として、または社員にも運転させるための社用車として購入されるケースが多いと思います。余計なコストはかけずに、純粋な移動手段として購入されているようです」

　その場合、オーディオは交通情報を聞くためにAMラジオのみということもあると言いますが、マイカーで購入する場合はそのままでは快適装備が足りず、もう少し上のグレードにするか、若干装備を追加する人が多いとのこと。

　最廉価グレードの楽しみかたのひとつとして、あえて社外品装着を前提にベース車として購入することも考えられますが、やはり商用に用いられるケースが多いグレードだけに、一般の方は手が出しにくいグレードとなっているようです。

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「日本一安い」は非常にキャッチーではありますが、さすがにそのまま普段使いするのは、装備的に物足りないでしょう。

　装備が充実した売れ筋グレードのほうが満足度は高いと思いますが、社外品装着が前提であれば最廉価グレードはアリなのかもしれません。