実は、万博輸送は「暫定形」で運用することになっているのです。

　完成が万博に間に合わない見込みであることを受け、2023年に方針が決定。「クルマが走れるルート」をとりあえず確保して、一般車への開放より先に、万博輸送車両のみ通行可とする予定です。

　具体的には、海老江JCT、池田線交差部、大淀IC部、豊崎IC（新御堂筋）の4か所はトンネルを完成させ、「海老江～池田線」「大淀～豊崎」はトンネルの底板だけ完成（空が見える状態）、残り2か所に至っては地表面を走るというものです。

　即席のBRTを用意すると言えば分かりやすいでしょう。

　では、その即席の万博輸送ルートの工事は、順調に進んでいるのでしょうか。残りわずか2週間ですが、バスが通れるレベルまで出来上がったのでしょうか。

　実はすでに「バッチリ」というレベルに仕上がっているのです。

　百聞は一見にしかずと言いますが、ぐうの音も出ないほど説得力のある映像が、大阪市建設局のYouTubeチャンネルで1月24日に公開されています。

　それは「万博会場アクセスルートを走ってみました」という車載動画です。実際にクルマにカメラを積んで、新御堂筋から海老江まで走行しています。

　動画を見ると、これまで重機が雑然とたむろし、何となく工事しているような雰囲気だった頃の面影はありません。

　舗装と区画線、側壁が確保され、立派に一般的な「道路」と言える見た目にまで仕上がっています。

　かつて世間から“嘲笑の的”となった「地表面走行部」についても、ごく当たり前の掘割部のバイパスと雰囲気が変わりません。まだトンネル底板すら着手できていない状態ですが、もはや「これで完成でいいのでは？」という状態です。

　この動画が撮影されたのは1月9日のこと。万博開幕に対し、3か月もの余裕を持っての仕上がりです。あとは標識や案内表示など、道路交通法上の体裁が整えられる程度です。

　さらに3月9日には、一般人がほぼ全線にわたって自転車もしくは徒歩で通行できる「サイクル＆ウォークイベント」を開催。運用開始に向けて、まさに隙なしの準備万端と言える様子がうかがえます。

　3月26日にも新たな空撮映像が公開されたばかりで、昨年12月時点の工事現場の全景が撮影されています。大阪駅・中之島方面とつなぐ大淀ICも、最低限の直結ランプが完成間近という状況となっていました。

　万博の閉幕は2025年10月の予定。そこからは残り6年ほどをかけて、本当の完成形を目指す工事が再開されていくこととなります。