愛知・岐阜・三重の中京圏を郊外にぐるり一周する高速道路「東海環状道」が、2025年にさらに開通を迎えます。
　
　全通まであとわずかとなっている東海環状道、どこまで工事が進んだのでしょうか。
　
　実は、高速道路の移動が「劇的に変化する」ほどの開通予定が、すぐ目の前に迫っています。

　東海環状道のルートは、新名神「新四日市JCT」から北上し、名神「養老JCT」、東海北陸道「美濃関JCT」、中央道「土岐JCT」を経て、新東名「豊田東JCT」へ接続するものです。総延長は約153kmです。

　東海環状道の最大のメリットは、高速道路の乗り継ぎがスムーズになり、渋滞を避けられることです。

　たとえば新名神～東海北陸道の乗り継ぎは、現在は「実質的に不可能」なレベルで不便です。どうしても三重から高山・富山方面へ行きたい場合、わざわざ「名二環→名古屋高速→名神」という煩雑なルートしかありません。

　そこへ、東海北陸道は新四日市JCT～美濃関JCTを独立ルートで直結します。まさに悲願の乗り継ぎルートと言えるでしょう。

　また、名神～東海北陸道の乗り継ぎは、全国レベルで悪名高い渋滞ポイント「一宮JCT」が待ち構えています。どうしようもない交通集中で、どこからどこへ向かうにも渋滞は避けて通れない難関でした。

　そこへ東海北陸道は、養老JCT～美濃関JCTというバイパスルートを提供することとなり、一宮JCTの渋滞は「完全に過去のもの」となります。

　他にも新名神・東名阪～中央道も乗り継ぎがややこしく、名古屋高速を経たり、豊田から東名をバックして小牧JCTへ向かっていました。しかし東海北陸道の東半分が2005年に一気開通。豊田からまっすぐ進めば土岐JCTへ抜けられるようになりました。

　このように、とにかく「名古屋圏を通らなくてもいい」という状況を生み出したのが、東海北陸道でした。