光岡自動車（ミツオカ）は、新型4ドアスポーツカー「M55 CONCEPT（以下、M55）」を2025年に市販化するべく準備を進めています。
　
　公開当時、大きな反響が寄せられたM55ですが、どのようなモデルなのでしょうか。

　M55は2023年11月に世界初公開されたコンセプトカーです。1968年に創業したミツオカの55周年を記念して、ミツオカと同世代のユーザー向けに開発されました。

　ミツオカは、新車販売を行う傍ら、1981年からハンドメイドによるカスタムカーの製作を開始。以後、「ガリュー」や「ビュート」など、国産車の最新モデルにクラシカルなデザインを融合させ、人気を博しています。

　M55は、こうした技術や知見を活かしながら、クルマづくりにかける情熱とミツオカ車の魅力を感じさせ、自由闊達（かったつ）な楽しさの象徴になるモデルだといいます。

　ベースはホンダのスポーティハッチバック「シビック」現行型のうち、1.5リッターターボの6速MT搭載モデルです。

　デザインは、1970年代の高度経済成長期にヒットした「GTカー」をイメージしたもので、ある特定の車種ではなく、当時流行したトレンドにならったものに仕上げています。

　ボディカラーはマットブラックで、フロントフェイスは丸目4灯ヘッドライトやハニカム形状のアッパーグリルを装備。

　ヘッドライトとグリルはメッキのベゼル内に収まっているほか、ボンネット先端が前方に向かって突出した逆スラント形状とし、現代にはないきらびやかさが演出されています。

　ボディサイドはシビックの面影を一部に残すものの、ブラックのホイールとホワイトレターがあしらわれたタイヤを装着し、70年代のアメリカンマッスルカーをほうふつとさせます。

　リアは当時の高性能モデルに装着されていたダックテールスポイラーやウインドウルーバーを装備したほか、メッキベゼルにブラックのガーニッシュと曲線的なテールランプを備えるなど、旧車のようなスタイリングになりました。

　インテリアはシビックから大きな変更はないものの、ハトメ加工を施したブルーレザーのシートを装着。雰囲気ががらりと変化しています。

　そんなM55ですが、公開直後は大きな話題となりました。

　ミツオカの麻布ショールーム（東京都港区）と富山ショールーム（富山市）では、実車が披露されると、多くの来場者を記録。

　公開と同時にオープンした公式サイトの応援メッセージ募集では、10代から60代以上と幅広い年代のユーザーから、1300通を超える期待のメッセージが寄せられました。

　こうしたこともあり、ミツオカは2024年2月、M55の市場投入を発表しました。

　公開時はシビックの納期が不透明なこともあり、市販化に関する具体的な言及はなされていませんでしたが、供給台数の確保に見通しが付いたとしています。

　一方で、手作りで生産能力に限りがあることから、「購入を希望するすべての方々にお届けできない場合もある」としており、台数限定の販売になるとみられます。

　市販モデルの正式発表日や価格などは不明ですが、多くのユーザーから熱望されていたモデルということもあり、すでに大きな期待が寄せられています。