トヨタは2024年4月18日、新型「ランドクルーザー250」（以下ランクル250）を発売しました。
　
　これまで「ランドクルーザー」（以下ランクル）シリーズの中核を担ってきた「ランドクルーザープラド」（以下プラド）の後継として登場しましたが、どのような点が進化したのでしょうか。

　ランクルシリーズは、1951年に登場した「トヨタBJ型」に端を発する本格四輪駆動車で、70年以上にわたって展開されてきました。

　このうちプラドは1985年に登場しました。当初は「ランドクルーザー ワゴン」として、前年にデビューした70系をベースに、都会的でファッショナブルなスタイリングを融合させた“ライトデューティ”タイプとして、シリーズの弟分的なポジションを獲得します。

　プラドは本流でフラッグシップモデルのランクルとは異なる系譜を歩みますが、世代を重ねるごとにステーションワゴンタイプに近い豪華さや存在感を放つようになっていきました。

　こうしたことから、ライトデューティーモデルは15年ぶりに全面刷新し、新たにランクル250として「人々の生活、地域社会を支えるためのクルマ」の役割を果たすべく、シリーズの原点回帰を目指した中核ポジションへと変化しています。

　新型ランクル250は、2002年登場の3代目プラドから使い続けてきたプラットフォームを一新し、最新の「TNGA GA-F」を採用しました。

　ランドクルーザーワゴンも含め、歴代プラドでは同格の四輪駆動車「ハイラックスサーフ」と共通のプラットフォームでしたが、シリーズのフラッグシップモデル「ランドクルーザー300（ランクル300）」と同様となり、走行性能や剛性が大幅に向上しています。

　その一方で、搭載エンジンはプラドからキャリーオーバーされ、2.8リッター直噴ターボディーゼルエンジン「1GD-FTV」型と2.7リッターガソリンエンジン「2TR-FE」型が引き続き採用されます。

　トランスミッションは2.8リッターディーゼルターボでは8速ATを、2.7リッターガソリンでは6速ATを組み合わせています。

　走行性能面では、ランクルシリーズ初の電動パワーステアリング（EPS）を採用。これにより、悪路において路面からの凹凸を受けることによるステアリングの回転が低減されると言います。

　さらに、SDM（Stabilizer with Disconnection Mechanism）を搭載しました。プラドに搭載されたKDSSとは異なり、スイッチ操作でフロントスタビライザーのロック／フリーを切り替えることができ、走破性・乗り心地とオンロードの操縦安定性を両立させています。

　最適な走行モード選択のマルチテレインセレクトや車両周囲を確認できるマルチテレインモニターは機能を高めて引き続き搭載されています。

　エクステリアは伝統とモダンが融合されたデザインを採用し、プラド独自のデザインから、現行のランクル300と共通性を感じるスクエアなデザインとなりました。

　ボンネットやコーナーなどの角を削り、悪路での運転しやすさを追求したことに加え、豪華路線に傾倒していたプラドとは一転し、メッキの加飾などが大幅に廃止され、機能性を押し出したものとなっています。

　また、ランクル250独自のものとしては、丸目のレトロなヘッドライトを採用するとともに、ベージュやブルーのパステル系カラーを設定するなど、歴代ランクルシリーズを想起させるデザインとしています。

　ボディサイズ（プロトタイプ）は全長4925mm×全幅1980mm×全高1925-1935mm、ホイールベース2850mmです。プラドと比較して100mm長く、95mm幅広く、85-90mm高くなりました。

　インテリアは死角の低減を考えたピラーやクルマの姿勢を把握しやすいインパネなど、機能美を追求し扱いやすさを向上させ、ウッドパネルやメッキ加飾などを廃し、エクステリア同様に質実剛健にまとめられています。

　先進運転支援システムでは、最新の「トヨタ セーフティ センス」を全車に搭載し、安全・支援機能が大幅に高められました。アドバンストドライブ（渋滞時支援）や運転の先読みアシスト機能であるプロアクティブドライビングアシスト（PDA）も採用されています。

　そのほか、機能装備では液晶メーター、ディスプレイオーディオ、フロント／リアシートのシートヒーター／ベンチレーション、電動格納サードシートなどを装備し、機能性が
高まりました。

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　新型ランクル250の価格（消費税込）は520万円から735万円に設定されています。デビューを記念する特別仕様車「First Edition」は590万円から785万円です。

　なお販売終了時のプラドの新車価格は367万6000円から511万8000円で、概ね1.5倍の価格設定となりました。